Volkswagenin Sebastien Ogier oli täysin omilla sekuntiluvuillaan Katalonian MM-rallin avanneella yleisöerikoiskokeella torstai-iltana.
Ogier käskytti Polo R WRC -autoaan mestarin ottein Barcelonan kaduilla ja päihitti toiseksi sijoittuneen Hyundai-kuljettaja Thierry Neuvillen peräti 2,1 sekunnilla lyhyellä pätkällä. Volkswagenin Andreas Mikkelsen oli kolmanneksi vikkelin rallin avauksessa.
- On hyvä juttu aloittaa tällä tavalla, mutta toisaalta Korsikalla aloitin tähän tapaan ja sen jälkeen ralli ei mennytkään niin hyvin, Ogier naurahti WRC:n ralliradiolle.
- Rallin todellinen startti on huomenna, mutta olen kuitenkin tyytyväinen, sillä ajo tuli puhtaasti, ranskalaiskuljettaja lisäsi.
Volkswagenin Jari-Matti Latvala sijoittui avauspätkällä seitsemänneksi 5,2 sekuntia Ogieria hitaampana.
- Ei ollut maailman paras aika. En tehnyt niin paljon töitä renkaiden eteen kuin muut. Tärkeintä on se, että tulimme tämän läpi, Latvala totesi.
Katalonian MM-ralli jatkuu perjantaina, jolloin ajetaan yhteensä kahdeksan soraerikoiskoetta ilman huoltotaukoa.
Katalonian MM-ralli, EK1/23:
1. Sebastien Ogier VW 3.37,8 2. Thierry Neuville Hyundai +2,1 3. Andreas Mikkelsen VW +2,9 4. Kris Meeke Citroen +3,3 5. Robert Kubica Ford +3,9 6. Mads Östberg Citroen +4,7 7. Jari-Matti Latvala VW +5,2 8. Hayden Paddon Hyundai +5,4 9. Dani Sordo Hyundai +6,4 10. Nasser al-Attiyah Skoda +6,5
Rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 22.10.
9.00 Testierikoiskoe (2,97 km)
19.08 EK1: Barcelona (3,20 km)
Perjantai 23.10. (soralla)
11.08 EK2: Móra d'Ebre-Ascó 1 (9,62 km)
12.09 EK3: Caseres 1 (12,50 km)
12.36 EK4: Bot 1 (6,50 km)
13.09 EK5: Terra Alta 1 (35,68 km)
15.42 EK6: Móra d'Ebre-Ascó 2 (9,62 km)
16.43 EK7: Caseres 2 (12,50 km)
17.10 EK8: Bot 2 (6,50 km)
17.43 EK9: Terra Alta 2 (35,68 km)
Lauantai 24.10. (asvaltilla)
10.15 EK10: Porrera (7,43 km)
10.42 EK11: La Figuera 1 (26,26 km)
11.28 EK12: Poboleda 1 (10,63 km)
12.23 EK13: Capafonts 1 (19,80 km)
Huoltotauko (30 min)
15.16 EK14: La Figuera 2 (26,26 km)
16.02 EK15: Poboleda 2 (10,63 km)
16.57 EK16: Capafonts 2 (19,80 km)
18.15 EK17: Salou (2,24 km)
Sunnuntai 25.10. (asvaltilla)
8.17 EK18: Els Guiamets 1 (6,80 km)
8.50 EK19: Pratdip 1 (19,30 km)
9.37 EK20: Duesaigües 1 (12,10 km)
11.10 EK21: Els Guiamets 2 (6,80 km)
11.43 EK22: Pratdip 2 (19,30 km)
13.08 EK23: Duesaigües 2 (12,10 km) *Power Stage