Citroën-kuljettaja Sébastien Loeb nousi Meksikon MM-rallin kärkipaikalle lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella. Loeb aloitti toisen kilpailupäivän 4,7 sekuntia nopeammin kuin rallia johtanut Sébastien Ogier. Tallikaverusten ero kärjessä on nyt 2,4 sekuntia.
Ogier pelkää kärsivänsä lauantaina siitä, että hän on ensimmäisenä ajovuorossa.
- Aika liukasta oli, mutta muuten ihan ok. Takana tulevien kuljettajien kanssa on vaikea taistella, Ogier sanoi erikoiskokeen maalissa.
Loeb hyökkäsi kilpailun pisimmällä erikoiskokeella, mutta ei pystynyt tekemään haluamaansa rakoa nuoreen tallitoveriinsa.
- Ero on vain pari sekuntia. Sébastien on tosi nopea, vaikka hän ajaa ensimmäisenä. Yritän kaikkeni, Loeb kertoi.
Meksikon ralli on sujunut Citroënin komennossa, silllä kolmantena oleva Ford-kuljettaja Mikko Hirvonen on jäänyt kärjestä lähes puolitoista minuuttia.
- Ajoin vähän leveäksi muutaman mutkan ja auto luisui paljon. Ei mennyt kovin hyvin, Hirvonen harmitteli ja lipsautti suustaan kirosanankin.
Tallitoveri Jari-Matti Latvala kärsi erikoiskokeen lopussa rengasrikon ja jäi Loebin pohja-ajasta 21,6 sekuntia. Neljäs sija ei kuitenkaan ollut vaarassa.
- Yhtäkkiä huomasin, että rengas oli puhki. Matkaa oli vain viisi kilometriä, joten päätimme jatkaa maaliin asti, Latvala kertoi.
Seitsemäntenä kisassa ollut hollantilaiskuski Dennis Kuipers kaatoi autonsa. Ford-kuljettaja ja hänen kartanlukijansa eivät loukkaantuneet onnettomuudessa.
Super 2000 -autojen luokassa Juho Hänninen nousi kolmanneksi, kun kokonaiskisankin kärkikymmenikössä ollut virolaiskuski Ott Tänak ajoi ulos. Yleiskilpailussa Hänniinen on 11:ntenä.
Meksikon MM-rallissa ajetaan lauantaina yhdeksän erikoiskoetta.
Rallin reaaliaikainen tilanneseuranta
Meksikon MM-ralli, tilanne EK 11/22:
1. Sebastien Loeb Citroen 1.45.50,4 2. Sebastien Ogier Citroen +2,4 3. Mikko Hirvonen Ford +1.28,1 4. J-M. Latvala Ford +3.12,9 5. Jevgeni Novikov Ford +3.59,3 6. Henning Solberg Ford +4.14,1 7. Nasser Al-Attiyah Ford +6.36,5 S2000 8. Mads Östberg Ford +6.55,5 9. Martin Prokop Ford +7.29,5 S2000 10. Petter Solberg Citroen +7.35,1 11. Juho Hänninen Skoda +8.25,6 S2000
Erikoiskokeen 11 nopeimmat (Ibarilla 1, 29,90 km):
1. Loeb 18.25,8 2. P. Solberg +1,4 3. Ogier +4,7 4. Hirvonen +8,2 5. Latvala +21,6 6. Östberg +35,8
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 4.3.
04.06 EK1: Guanajuto Street Stage (1,05 km)
16.43 EK2: Alfaro 1 (26,01 km)
18.16 EK3: Ortega 1 (23,83 km)
19.04 EK4: El Cubilete 1 (11,04 km)
20.12 EK5: León Street Stage 1 (1,33 km)
Huoltotauko (30 min).
21.47 EK6: Alfaro 2 (26,01 km)
23.20 EK7: Ortega 2 (23,83 km)
0.08 EK8: El Cubilete 2 (11,04 km)
Huoltotauko (45 min).
3.45 (la) EK9: Super Special 1 (2,21 km)
3.50 (la) EK10: Super Special 2 (2,21 km)
Lauantai 5.3.
16.54 EK11: Ibarrilla 1 (29,90 km)
18.17 EK12: Duaret 1 (10,17 km)
19.08 EK13: Derramadero 1 (23,28 km)
20.11 EK14: León Street Stage 2 (1,33 km)
Huoltotauko (30 min).
21.57 EK15: Ibarrilla 2 (29,90 km)
23.20 EK16: Duaret 2 (10,17 km)
0.16 EK17: Derramadero 2 (23,28 km)
Huoltotauko (45 min).
3.43 (su) EK18: Super Special 3 (2,21 km)
3.48 (su) EK19: Super Special 4 (2,21 km)
Sunnuntai 6.3.
16.28 EK20: Guanajutito (29,13 km)
17.51 EK21: Comanjilla (24,59 km)
19.06 EK22: Guanajuato Power Stage (8,28 km) *TV-erikoiskoe