Fordin Jari-Matti Latvala on kovan haasteen edessä Walesin rallin sunnuntaina päättävällä neljän erikoiskokeen etapilla. Hän on lähdössä 96 ek-kilometrin reitille kärkiautona, kun toisena oleva Citroënin Sébastien Loeb on vain 7,3 sekunnin päässä.
Rallin toinen ajopäivä huipentui alle kilometrin pituiseen yleisöerikoiskokeeseen Cardiffin Millennium-stadionilla. Latvalan osalta näytösluonteinen päätöspätkä ei mennyt putkeen, sillä hän jäi Loebin pohja-ajasta 3,5 sekuntia. Menetetyt sekunnit saattavat osoittautua sunnuntaina hyvinkin kalliiksi.
Walesiin on ennustettu yöksi pakkassäätä. Liukkailla teillä kärkiauton asema ei ole helppo.
- Sitä ei tiedä ennen kuin aamulla, onko hyvä olla ensimmäisenä tiellä vai ei. Aamulla voi vaikka sataa kaatamalla vettä, ja silloin kärkiautona on hyvä olla, Latvala muistutti.
Rallissa kolmantena on Loebin tallitoveri Dani Sordo, joka on jäänyt kärjestä 27,9 sekuntia. Aamun ensimmäisen erikoiskokeen loistoajallaan Sordo nousi hetkeksi kilpailussa toiseksi vain 0,8 sekunnin päähän Latvalasta. Sen jälkeen espanjalainen ei kuitenkaan pystynyt vastaamaan kärkikaksikon vauhtiin.
Loeb palasi Sordon ohi toiseksi heti aamun toisella ek:lla ja kävi iltapäivällä Latvalan ajovirheen ansiosta vain 2,4 sekunnin päässä kisan kärkipaikasta. Ranskalainen jatkaa taistelua voitosta sunnuntaina.
- Ei tässä mitenkään liian kaukana olla, Loeb kuvasi asetelmia.
Jos Latvala kykenisi säilyttämään rallin kärkipaikan loppuun asti, voitto olisi hänelle uran toinen MM-sarjassa. Loebin toinen sija varmistaisi Citroënille automerkkien MM-tittelin. Jos Loeb voittaa, se olisi hänelle kauden 11. MM-rallin voitto ja rikkoisi MM-sarjan yhden kauden voittoennätyksen. Ranskalaiskuskia motivoi sekin, että hän ei ole urallaan vielä koskaan voittanut Britannian osakilpailua.
Perjantaina autonsa kaatanut Mikko Hirvonen on noussut yhdeksännelle sijalle. Hirvonen on minuutin ja 11 sekunnin päässä viimeisestä pistesijasta, jota pitää hallussaan Suzukin Toni Gardemeister. Suomalaisten sijoitukset kohenivat, kun nuoren norjalaiskuljettajan Mads Östbergin hienosti sujunut kilpailu päättyi keskeytykseen viidenneltä sijalta 15. erikoiskokeella.
Gardemeister ei ole yltänyt Walesissa tallitoverinsa Per-Gunnar Anderssonin vauhtiin. Ruotsalainen pitää kilpailussa lupaavasti viidettä sijaa. Gardemeisterin päivän kohokohta oli viidenneksi nopein aika aamun ensimmäisellä ek:lla.
MotoGP-tähti Valentino Rossi on Fordin WRC-autolla 15:ntenä. Italialainen on kuitenkin pystynyt pitämään autonsa tiellä haastavissa olosuhteissa.
Rallikauden viimeinen MM-osakilpailu päättyy sunnuntaina iltapäivällä.
Lue myös:
Latvalan kauhunhetki: Törmäsi sillan kaiteeseen
Hirvonen: Pisteputki ei saa katketa
Hännisen MM-ralli jatkui netin välityksellä
Ketomaa jahtaa N-ryhmän MM-pronssia
Katso Netti-tv:stä:
Walesin MM-ralli, tilanne EK 15/19:
1. Jari-M. Latvala Ford 1.47.52,4 2. Sebastien Loeb Citroen +7,3 3. Dani Sordo Citroen +27,9 4. Petter Solberg Subaru +52,5 5. P-G Andersson Suzuki +2.06,1 6. Henning Solberg Ford +2.09,3 7. Francois Duval Ford +2.29,6 8. T. Gardemeister Suzuki +3.33,0 9. Mikko Hirvonen Ford +4.44,5 10. Matthew Wilson Ford +4.49,5 .. 15. Valentino Rossi Ford +9.37,6
Avaa tästä rallin reaaliaikainen tilanneseuranta
Erikoiskokeen 15 nopeimmat:
1. Loeb 56,5
2. P.Solberg +0,4
3. Duval +0,6
4. Hirvonen +1,3
5. Sordo +1,4
6. H. Solberg +2,0
Gardemeister +2,0
..
11. Latvala +3,5
Rallin ek-aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Pe 5.12.
11.08 EK1: Hafren 1 (3,67 km) - peruttu
11.44 EK2: Sweet Lamb 1 (4,28 km)
12.12 EK3: Myherin 1 (18,28 km)
Huoltotauko.
15.45 EK4: Hafren 2 (3,67 km) - peruttu
16.03 EK5: Sweet Lamb 2 (4,28 km)
16.31 EK6: Myherin 2 (18,28 km)
19.29 EK7: Walters Arena 1 (2,29 km)
19.40 EK8: Walters Arena 2 (2,29 km)
La 6.12.
10.18 EK9: Resolfen 1 (30,68 km)
11.47 EK10: Halfway 1 (18,57 km)
12.13 EK11: Crychan 1 (14,86 km)
Huoltotauko.
15.21 EK12: Resolfen 2 (30,68 km)
16.50 EK13: Halfway 2 (18,57 km)
17.16 EK14: Crychan 2 (14,86 km)
20.15 EK15: Cardiff (0,99 km)
Su 7.12.
9.55 EK16: Rheola 1 (27,96 km)
11.03 EK17: Port Talbot 1 (20,09 km)
Huoltotauko.
13.10 EK18: Rheola 2 (27,96 km)
14.18 EK19: Port Talbot 2 (20,09 km)
Tv-lähetykset:
La 6.12.
MTV3 16.15-16.45 Lauantain tilannekatsaus
MAX 21.30-21.45 Pre Race
MAX 21.45-22.45 Lauantain ajot ja tunnelmat
MAX 22.45-23.00 In Car Special (EK3)
Su 7.12.
MAX 10.00-11.00 Lauantain ajot ja tunnelmat (2. es)
MAX 11.00-11.15 In Car Special (2. es)
MAX 15.30-16.00 Sunnuntain tilannekatsaus
MTV3 16.50-17.20 Sunnuntain tilannekatsaus
MAX 20.00-20.15 Pre Race
MAX 20.15-21.15 Sunnuntain ajot ja tunnelmat
MAX 21.15-21.30 In Car Special
Ma 8.12.
MAX 10.00-11.00 Sunnuntain ajot ja tunnelmat (2. es)
MAX 11.00-11.15 In Car Special (2. es)
MAX 15.00-16.00 Koko viikonlopun kooste
MAX 18.00-19.00 Koko viikonlopun kooste (2. es)
(MTV3-STT)