Marcus Grönholmin paluu MM-ralleihin lähes vuosikymmenen tauon jälkeen jäi lyhyeksi perjantain kisapäivän osalta.
Ruotsin jäiset ja haastavat erikoiskokeet osoittautuivat haastaviksi 51-vuotiaalle Grönholmille. Torstai-illan lyhyellä yleisöerikoiskokeella inkoolainen pesi kaksintaistossa vanhan arkkivihollisensa Sebastien Loebin, mutta perjantain pitkillä erikoiskokeilla hän oli pahoissa ongelmissa.
Kisan neljännellä erikoiskokeella Grönholm joutui keskeyttämään kisan ajettuaan Toyotallaan ulos tieltä ja keula edellä puiden sekaan. Autokunnan miehistön raportoidaan olevan kunnossa.
Ennen keskeyttämistään Grönholm ehti ajaa perjantaina kaksi erikoiskoetta, joilla molemmilla hän oli ongelmissa. Päivän avanneellä 2. erikoiskokeella Grönholm spinnasi kovassa vauhdissa ja auto pyörähti tien päällä 1,5 kierrosta päätyen keula väärään suuntaan. Kolmannella erikoiskokeella Grönholm ajautui epäonnekseen lumipenkaan vain metrejä ennen maalin ajanottopistettä. Ennen keskeytystään Grönholm oli jäänyt kärjelle jo yli kaksi minuuttia.
Kisan kärjässä jatkaa toinen Toyota-kuski, Viron Ott Tänak. Tänakilla on 5,5 sekunnin etumatka kisan upeasti aloittaneeseen ja toiselle sijalle perjantain aikana nousseeseen Teemu Suniseen nähden. Vahvaa suomalaispanosta täydentää Jari-Matti Latvala kolmannella sijallaan. Latvala on vain 0,1 sekuntia Sunista perässä.
Perjantaina ajetaan päivähuollon jälkeen vielä neljä erikoiskoetta.
Ruotsin MM-ralli, tilanne EK 4/19:
1. Ott Tänak Toyota 33.16,5 2. Teemu Suninen Ford +5,5 3. J-M. Latvala Toyota +5,6 4. Thierry Neuville Hyundai +6,0 5. Sebastien Ogier Citroen +14,4 6. Esapekka Lappi Citroen +14,8 7. Andreas Mikkelsen Hyundai +17,3 8. Kris Meeke Toyota +29,8 9. Sebastien Loeb Hyundai +43,5
Erikoiskokeen 4 nopeimmat:
1. Tänak 8.42,5 2. Latvala +0,2 3. Evans +1,1 4. Neuville +1,8 5. Suninen +2,0 6. Lappi +2,3
Kilpailun erikoiskokeet:
Torstai 14.2.
21.08 EK1: Karlstad 1 (1,90 km)
Perjantai 15.2.
08.55 EK2: Hof-Finnskog (21,26 km)
10.08 EK3: Svullrya 1 (24,88 km)
10.59 EK4: Röjden 1 (18,10 km)
14.54 EK5: Hof-Finnskog 2 (21,26 km)
16.17 EK6: Svullrya 2 (24,88 km)
17.08 EK7: Röjden 2 (18,10 km)
18.14 EK8: Torsby 1 (8,93 km)
Lauantai 16.2.
08.44 EK9: Rämmen 1 (23,13 km)
09.35 EK10: Hagfors 1 (23,40 km)
10.37 EK11: Vargåsen 1 (14,21 km)
14.02 EK12: Rämmen 2 (23,13 km)
14.53 EK13: Hagfors 2 (23,40 km)
16.08 EK14: Vargåsen 2 (14,21 km)
18.45 EK15: Karlstad 2 (1,90 km)
20.30 EK16: Torsby Sprint (2,80 km)
Sunnuntai 17.2.
08.50 EK17: Likenäs 1 (21,19 km)
10.51 EK18: Likenäs 2 (21,19 km)
13.18 EK19: Torsby 2 (8,93 km) *Power Stage*