Real Madridin kesän jättihankinnan Jude Bellinghamin otteet heti kauden alussa ovat ihastuttaneet seuran kannattajia. Englantilainen jalkapalloväki on espanjalaisseuran fanien tavoin tohkeissaan 20-vuotiaasta keskikenttätähdestä, jonka odotetaan kantavan maajoukkueessa suurta vastuuta pitkään. Kolmen leijonan takavuosien syöttötaituri Paul Scholes on ollut monien tavoin vaikuttunut näkemästään.
Kesällä 2013 eläköitynyt Manchester United -legenda pelasi Englannin A-maajoukkueessa 66 ottelua. Scholes tunnettiin pelinäkemyksestään ja syöttötaidostaan, joka teki lähtemättömän jäljen esimerkiksi Barcelona-legendaan ja seuran nykyiseen päävalmentajaan Xaviin. Kaikki kilpailut huomioiden kymmenessä ottelussa saman verran maaleja tehneen Bellinghamin erityiset kyvyt eivät ole jääneet 48-vuotiaalta Scholesilta huomaamatta.
– Mielestäni Jude Bellingham, hänen ikänsä ja saavutuksensa huomioiden hänen toistaiseksi vielä lyhyellä urallaan, on parempaa kuin mikään tähän asti näkemämme, Scholes sanoi TNT Sportsin haastattelussa.
Bellingham totuttiin näkemään Dortmundissa keskikentän joka kulmalla. Pohjalla, keskustassa sekä hyökkäävässä roolissa. Nyt päävalmentaja Carlo Ancelotti on asettanut hänet heti hyökkääjien taakse. Pelikäsityksen ja monipuolisuuden kuorrutteeksi nuori englantilainen on tarjonnut odottamatonta maalintekotaitoa.
– Me (Manchester United) olimme lähellä saada hänet, mutta hän päätti mennä Borussia Dortmundiin. Se vaikuttaa oikealta valinnalta, kun miettii, mitä on tapahtunut viimeisinä vuosina.
– Se oli erittäin rohkea siirto häneltä, mutta hän näyttää intohimoiselta, sitoutuneelta ja lahjakkaalta kaverilta. Mikään ei vaikuta häiritsevän häntä.
1:14
Jude Bellingham teki sen taas! Kauden kahdeksas maali vei Real Madridin 2–1-johtoon Napolia vastaan
Bellingham on iskenyt Realin paidassa jo viisi voittomaalia. Scholes on ihastellut Bellinghamin kykyä käsitellä yhden maailman suurimman seuran mukana tulevia paineita. Samalla hän on kyennyt jatkuvasti tuottamaan joukkueelleen pelejä ratkaisevia hetkiä.
– Hän on siirtynyt yhteen maailman suurimmista seuroista ja tekee tulosta kuin pelaisi Birminghamissa.
– On monia keskikenttäpelaajia tänä päivänä, jotka ajattelevat pelaavansa hyvin, jos heidän pallonhallintaprosenttinsa on 75-80, vaikka eivät tuota maaleja.
Scholes on huolissaan 103 miljoonan euron siirtosummalla Madridiin siirtyneen Bellinghamin loukkaantumisia puoleensa kutsuvasta ronskista pelityylistä. Englantilainen vääntää ja kääntää keskikentällä jatkuvasti vastustajia vastaan ja on toistuvasti rajuissa kaksinkamppailuissa. Heikkoudet ovat kuitenkin vähissä ja ydinasiat kunnossa, Scholes muistuttaa.
– Hän on todella älykäs ja kohtelias, upea perhe taustallaan.