Viidestä viime pelistä neljä voittoa ottanut HIFK saa lauantaina kovan haasteen. Petoluolaan saapuu vierailulle sarjakärki JYP. Perinteisesti joukkueiden keskinäisistä taistoista ei ole tunnetta puuttunut.
Vastakkain Helsingissä ovat kuntopuntarin kärkijoukkueet. HIFK on sekä viiden että 10 ottelun kuntopuntarissa sarjan parhaimmistoa, aivan kuten vierailija JYP. HIFK on sarjataulukossa sijalla viisi, kuusi pistettä JYPin perässä. Tuo ei anna todellista kuvaa joukkeiden erosta, sillä JYP on pelannut peräti neljä peliä enemmän. HIFK on koko sarjan paras joukkue, kun vertailukohdaksi otetaan kerätyt pisteet ottelua kohden.
– Meillä on mennyt hyvin. Pakka on pysynyt kasassa suhteellisen hyvin, vaikka vaikeitakin hetkiä tulee aina välillä, HIFK-hyökkääjä Jasse Ikonen arvioi.
JYP porhaltaa neljän pelin voittoputkessa, pisteille joukkue on yltänyt jokaisessa ottelussa taukoviikon jälkeen. Perjantaina JYP pelaili hurlumhei-hengessä Lukkoa vastaan, mutta voitti lopulta voittolaukauksilla 6-5. Tätä ennen JYPin puolustuspelaaminen näytti jo himpun verran paremmalta. Maalinteko on ollut joukkueen vahvuus, mutta omiin on mennyt liikaa maaleja.
– Puolustuspelaamista pitää kehittää. Vieraspelaaminen on ollut jo jonkun aikaa hyvällä tasolla, mutta viime aikoina tulokset ovat olleet parempia. Kokonaisuudessaan suunta on oikea, JYPin päävalmentaja Marko Virtanen kertoo.
Seuraa erityisesti häntä: Juuso Puustinen, HIFK
Puustinen palasi kehiin tiistaina loukkaantumisensa jälkeen. Laituri saalisti heti syötön Pelicansia vastaan. Perjantaina Puustinen osui SaiPan verkkoon ja iski ratkaisun voittomaalikilpailussa. Ne olivat elintärkeitä onnistumisia vaisuhkon alkukauden jälkeen.
HIFK-JYP – voiton avain
HIFK on ollut tuloksellisesti hyvässä iskussa. Parannettavaa löytyy kuitenkin viime aikoina yksineestä ylivoimasta sekä puolustuspelaamisesta. SaiPa-peli oli puolustamisen suhteen selvä parannus, mutta muistissa on toisenlaisiakin kokemuksia. JYPin vahvuudet ovat pelin kääntämisessä ja hyökkäyksessä. Omalla alueella joukkue on pulassa eikä kankeahkon pakiston liike tahdo riittää. Toisaalta JYP on parantanut pelaamistaan paljon myös vieraissa, joten asetelmat ovat todella kutkuttavat.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkoaika ei olisi yllätys: 3-3.
Ilves-Blues – voiton avain
Ilves on ajautunut kolmen pelin tappioputkeen. Perjantaina takkuturkit jäivät Porissa Ässien jalkoihin. Tappiokierteen aikana Ilves on tehnyt kaksi maalia, joten ongelmakohta on tiedossa. Ainakaan perjantaina uusitut vitjat eivät tuottanee toivottua tulosta. Blues on jäänyt viiden viime pelin aikana vain kerran pisteittä, viimeksi joukkue kaatui rankkareilla SaiPalle. Tuolloin Blues hukkasi 3-0-johtoaseman, joten alla on katkera tappio. Kaksi edellistä peliä huilinut maalitykki Kai Kantola palaa kehiin.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaista on: 2-2.
KalPa-TPS – voiton avain
KalPalla on alla kitkerä tappio. Se hallitsi torstaina Lukko-peliä kaksi erää, mutta mureni kolmannessa johtoasemasta tappioon. Pelin jälkeen päävalmentaja Pekka Virta manasi nöyryyden puuttumista. Nähtäväksi jää, menikö palopuhe perille. TPS johti perjantaina Tapparaa vastaan jo 3-1, mutta taipui lopulta rankkareilla. Päävalmentaja Miika Elomo ei harmitellut tappiota, vaan iloitsi tärkeästä pisteestä. Nähtävästi tuore luotsi haluaa pitää yllä positiivista meininkiä. Lähtökohtaisesti TPS on altavastaaja.
MTV Sport-tulosveikkaus: KalPa palaa voittokantaan: 3-1.
Kärpät-Pelicans – voiton avain
Kahden tappion jälkeen Kärpät palasi torstaina voittojen tielle HPK:n kustannuksella. Laajemmassa kuvassa Kärpät on pelannut tiiviisti jo pidemmän aikaa. Ongelmat ovat liittyneet lähinnä maalintekoon, mutta viime kierroksilla kohmeissa olleet miehet ovat saaneet onnistumisia. Pelicansin kolmen vieraspelin viikko huipentuu Oulussa. Tiistaina Pelicans hävisi HIFK:lle, torstaina Sport kaatui jatkoajalla. Pelicansin sairastupa on tyhjentynyt, mutta viisikkopelaamisessa on vielä hiomista. Maalinteko on liian harvojen harteilla.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kärpät on selkeä suosikki: 4-1.
Sport-HPK – voiton avain
Viime kierroksilta mukavasti pisteitä raapinut Sport taipui torstaina Pelicansille jatkoajalla. Vaasalaisten otteet ovat olleet pirteitä, sillä lähiaikoina niin Lukko, Blues kuin JYP ovat taipuneet. Sport on saanut pelaamiseensa ripauksen malttia. HPK kellisti tiistaina Tapparan, mutta taipui torstaina selvästi Kärpille. Tulosten valossa HPK ei ole pelannut kovinkaan hyvin taukoviikon jälkeen. Ritarit ovat ottaneet vain yhden kolmen pisteen voiton seitsemästä yrittämästä. Puolustuspeli repsahtaa liian usein eikä pakkipula ainakaan helpota tilannetta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Sport raapii niukan voiton: 3-2.
Taulukko - SM-liiga