Suurin osa SM-liigajoukkueista vetäytyy lauantain kierroksen jälkeen maajoukkuetauolle. Playoff-taistelun kannalta erittäin mielenkiintoinen peli on HIFK-HPK.
HIFK on ollut tuloksellisesti sekä pelillisesti heikohkossa jamassa jo hetken. Seitsemän viime pelin saldona on vain yksi voitto. Kuuden edeltävän pelin aikana HIFK on jäänyt peräti neljästi maaleitta. Sairastupa on tyhjentymään päin, joten se antaa lupauksia otteiden parantumisesta.
HPK on pelannut pidemmän aikaa tuloksellisesti hyvin. Kahdeksasta edellisestä pelistä HPK on vienyt nimiinsä seitsemän. Siitä huolimatta HPK on taulukossa vasta sijalla 10, sillä vuodenvaihteen tienoilla ritarit hävisivät seitsemän kertaa putkeen.
HIFK-HPK – voiton avain
Perjantaina HIFK jäi Tapparan vieraana maaleitta. Petojoukkueella oli oma etsikkoaikansa avauserässä, mutta maalinteko on tällä hetkellä todella vaikeaa. Nikolai Goldobinin ja Matti Kuparisen paluut tuovat lisää vaarallisuutta hyökkäyspeliin. HPK on löytänyt hyvän vireen. Juuse Saros on ollut mainiossa iskussa maalillaan tiiviisti puolustavan joukkueen edessä. Viime aikoina ratkaisijoita on löytynyt mukavan laajalta rintamalta.
Seuraa erityisesti häntä: Arttu Luttinen, HIFK
Kokenut Luttinen on ollut HIFK:n parhaimmistoa käytännössä koko kauden. Työteliäs ja monipuolinen hyökkääjä on syystäkin valmennuksen luottopelaaja. Tulostakin on syntynyt: 16 osumaa paukuttanut Luttinen on joukkueensa maalihai ja vain kahden osuman päässä omasta kausiennätyksestään.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ennusmerkit ovat tasaiset: 2-2.
TPS-Blues – voiton avain
TPS johti perjantaina Pelicans-peliä, mutta joutui lopulta taipumaan tappioon 11 kerran peräkkäin. Häviöstä huolimatta positiivista oli nuorten pelaajien yritteliäisyys. TPS:n kokoonpanossa oli peräti 11 A-juniori-ikäistä peluria. Voittoon on tosin vielä pitkä matka. Blues on voittanut neljä peliä peräkkäin varsinaisella peliajalla. Ylivoima on toiminut tehokkaasti ja se on tilastojen valossa koko sarjan parasta. Joukkue pelaa tiiviisti oman pään kautta. Näihin lähtökohtiin peilaten ottelussa on vain yksi suosikki.
MTV Sport-tulosveikkaus: Vierasvoitto on todennäköisintä: 1-3.
Ilves-SaiPa – voiton avain
Tampereella on jaossa tärkeät pisteet. Kaksi edellistä peliään hävinnyt Ilves halajaa kymmenen sakkiin. Eroa viivan päälle on vain yksi piste. Viime aikojen tuloskäyrä ei lupaile hyvää. Ilves rimpuilee, mutta pistepussi on täyttynyt harvakseltaan. SaiPan viikkoon mahtuu kotivoitto Lukosta sekä tappio Ässille. Sputnikkien tavaramerkki eli työteliäisyys ei ole ollut vakio. Avainhyökkääjistä Ville Koho ja David McIntyre ovat olleet toipilaina ja Ässiä vastaan Dave Spina keihästi itsensä suihkuun jo avauserässä. Tällaiset takaiskut tuntuvat rajusti.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ilves raapii voiton: 3-2.
Lukko-Tappara – voiton avain
Lukko elää vaikeita aikoja. Kahden parhaan pistemiehen loukkaantumiset näkyvät selvästi. Tiistaina Lukko taipui SaiPalle ja torstaina HPK kylvetti raumalaisia maalein 5-0. Ketjukoostumukset ovat eläneet ja tilanne on kaikkea muuta kuin optimaalinen. Tappara puolestaan on vahvassa vedossa. Yhdeksän viime pelin saldo on seitsemän voittoa. Perjantaina Tappara nollasi HIFK:n. Valmennus on löytänyt toimivat ketjut. Puolustuspeli on rautaa: viiteen viime peliin Tapparan verkkoon on tehty kolme pelitilannemaalia.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukon vaikeudet jatkuvat: 1-3.
Sport-JYP – voiton avain
Sportin orastava nousukäyrä on taittumaan päin. Vaasalaisilla on allaan kolme pisteetöntä ottelua. Perjantaina Sport oli vailla mahdollisuuksia Kärppien vieraana. Tämän kauden keskinäisiä JYPiä vastaan Sport johtaa voitoin 2-1, joten tätä vasten kotivoittoon on hyvä saumat. Sarjakakkonen JYP on hävinnyt viidestä viime pelistä kolme. Perjantaina JYP uinui KalPaa vastaan ottelun alun eikä raivoisa takaa-ajo tuonut palkintoa. Materiaalin puolesta JYP on suosikki, mutta tiedossa on kaikkea muuta kuin helppo ilta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Sport palaa pistekantaan: 2-2.
Ässät-Pelicans – voiton avain
Avainmiesten loukkaantumisista kärsivä Ässät on osoittanut venymiskykynsä tällä viikolla. Ensin patapakka nollasi vieraissa KalPan ja perään raapi kolme pistettä SaiPan kotiluolasta. Sitoutuneisuus on huipputasolla. On kuitenkin syytä muistaa, että kotonaan Ässät on ollut pulassa. Pelicans on osoittanut, ettei se ole luovuttanut pudotuspelien suhteen. Matkaa kymmenen sakkiin on tosin 12 pistettä, joten urakka ei ole helppo. Loukkaantumiset kiusaavat myös lahtelaisia eikä pelaaminen ollut perjantaina TPS-voitosta huolimatta kovinkaan kaunista.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ässät rutistaa pisteet: 3-2.
Taulukko - SM-liiga