Auto-ohjelman mystisen kuljettajan “The Stigin” roolissa aikoinaan piilotellut Ben Collins on puhunut suunsa puhtaaksi.
Entinen Nascar- ja F3-kuljettaja Ben Collins nähtiin suositussa Top Gear -ohjelmassa mystisen The Stigin roolissa kahdeksan vuoden ajan.
The Stigin rooliin kuului ajaa kilparadalla pukeutuneena ajohaalariin ja kypärään, jossa on tummennettu visiiri.
Collinsilla meni kuitenkin sukset ristiin tuotannon kanssa, kun kanava yritti estää tähteä paljastamasta Stigin identiteettiä elämäkerrassaan.
Tarkoin varjeltu salaisuus paljastui muutama vuosi sitten, kun BBC hävisi oikeusjutun, jossa se yritti estää Collinsin omaelämäkerran julkaisemisen ja samalla The Stig -pestin paljastumisen sopimusrikkomukseen vedoten.
Top Gear nousi otsikoihin viime viikolla, kun ohjelmaa lähes kymmenen vuotta juontanut Jeremy Clarkson hyllytettiin pestistään. Syynä oli Clarksonin ja ohjelman tuottajan välinen riita. Radio Times -kanavan haastattelussa Collins analysoi Clarksonin asemaa ohjelmassa.
– Top Gear on hyvin suosittu ja arvostettu ja toki Jeremy Clarkson kuuluu siihen. Clarkson on niin iso persoona ja pysäyttämätön. Sarjan fanit kuitenkin rakastavat ohjelmaa monista eri syistä. Toki Jeremy on yksi niistä, mutta ei suinkaan ainut.
Collins kertoo haastattelussa, miten hänellä jäi Clarksonista ”paha maku suuhun” oman oikeustaistelun aikaan.
– Olin ohjelmassa kahdeksan vuoden ajan. Näytin kirjoitukseni BBC:lle ja keskustelin heidän kanssa, mutta kanava päätti lähteä selvittämään asiaa oikeusteitse. Se oli todella harmillista, en olisi haluinnut sellaista. Mutta oliko Jeremy minun tukena? Ei ollut. Emme ole puhuneet sen jälkeen.
Collins kertoo kuitenkin olevansa hyvissä väleissä ohjelman tuottajan Andy Wilmanin kanssa.
Aiemmin The Stigin roolissa nähty Perry McCarthy puolestaan korostaa Clarksonin roolin tärkeyttä sarjalle. McCarthy kuvaili Good Morning Britain -ohjelmassa maailmalla riittävän ihmisiä, jotka halajavat Clarksonin paikkaa sarjassa.
– Yleensä sanotaan, että kukaan henkilö ei ole itse ohjelmaa tärkeämpi. Tällä kertaa olen kuitenkin toista mieltä, Jeremy Clarkson on isompi ja tärkeämpi kuin Top Gear. Se on henkilökohtainen mielipiteeni.