Sandra Eriksson ja Camilla Richardsson viihtyvät hyvin yhdessä Pekingin MM-kisoissa. Heitä yhdistävät kieli, laji sekä alkuviikon haasteet. Molemmat aloittavat MM-urakkansa 3000 metrin estejuoksun alkuerissä maanantaina aamupäivällä.
Eriksson, 26, ja Richardsson, 21, ovat kuitenkin eri kumpareissa urheilijan polullaan. Erikssonilta odotetaan Pekingissä loppukilpailupaikkaa. Richardsson on vasta noussut kansainväliselle tasolle. Häneltä kaivataan omaa tasoa vastaavaa suoritusta, parhaassa tapauksessa omaa ennätystä.
Molemmat tuntevat olevansa hyvässä kunnossa, vaikka Eriksson kärsi keväällä jalkavaivoista, ja Richardssonin päätavoite 22-vuotiaiden EM-kisat kilpailtiin jo heinäkuussa.
- Kunto on aika hyvä. Juoksin Kalevan kisoissa parhaan aikani varsin helposti ja olen tehnyt sen jälkeen hyviä harjoituksia, Eriksson kertoi tilanteestaan kaksi päivää ennen alkueriä.
- Rataharjoitukset ovat menneet jopa paremmin kuin viime vuonna, kun olin ennätyskunnossa.
Eriksson on MM-tilastoissa 26:s Kalevan kisojen voittoajallaan 9.36,90. Viime vuonna hän juoksi Suomen ennätyksen 9.24,70 ja sijoittui Zürichin EM-finaalissa yhdeksänneksi.
- Olen luultavasti edelleen nousukunnossa. Toiveena on taktiikkajuoksu ja tavoitteena loppukilpailupaikka. Finaaliin voi riittää noin 9.40:n loppuaika, Eriksson laskeskeli.
Harjoitusjakso piristi
Richardsson sijoittui 22-vuotiaiden EM-finaalissa neljänneksi ennätyksellään 9.46,34. Sen jälkeen vire ei ole ollut yhtä hyvä, mutta keskittyminen harjoitteluun tuntuu auttaneen.
- Kesä on ollut aika pitkä, ja olen tosi tyytyväinen jo siitä, että pääsin mukaan näihin kisoihin. Nyt voin vain toivoa, että kuntoa riittää, Richardsson tiivisti hyvän kilpailukautensa.
- Viime viikot olen juossut kovia rataharjoituksia. Se tuntuu tehneen minulle hyvää.
Richardsson hyväksyi Erikssonin arvion finaalivaatimuksesta.
- Minäkin uskon, että 9.40 voi riittää finaaliin.