Arsenal ja Chelsea kohtaavat keskiviikkona Eurooppa-liigan finaalissa Azerbaidzhanissa. Huippufinaalia varjostaa kuitenkin Arsenal-tähti Henrikh Mkhitarjanin tilanne, jota myös Huuhkajien maalivahti Lukas Hradecky kummastelee.
Eurooppa-liigan finaali järjestetään Azerbaidzhanin pääkaupungissa Bakussa. Arsenalin armenialaispelaaja Mkhitarjan ei matkustanut joukkueensa mukana finaaliin turvallisuussyiden vuoksi, sillä Armenian ja Azerbaidzhanin välit ovat kireät.
LUE MYÖS: Poliisit tarkastavat fanien pelipaitoja – eivät saa kantaa Eurooppa-liigan finaalista turvallisuussyistä pois jääneen tähtipelaajan nimeä
Mkhitarjan fanipaitoja kantavat Arsenal-kannattajat ovat jopa joutuneet Bakun poliisin pysäyttämiksi. Euroopan jalkapalloliitto on saanut jopa rajusti kritiikkiä osakseen siitä, että finaaliottelu pelataan Bakussa, minne seurojen kannattajienkin on hankala matkustaa. Myös Hradecky kummastelee tilannetta.
– On vähän outoa. Siellä on jopa faneja hänen paidallaan pysäytelty. Aika rajua, että se tuonne lyötiin. En ihan välttämättä allekirjoita pelipaikkaa, Hradecky kummastelee MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Kevään ensimmäinen eurokenttien brittifinaali käsillä – Kumpi Valioliigan lontoolaisjoukkueista valloittaa himoitun pokaalin?
Arsenalin ja Chelsean kaudet eivät sujuneet kotimaan kentillä odotetusti, joten kumpikin lontoolaisseura janoaa varmasti Eurooppa-liigan pyttyä omakseen. Arsenalilla riittää pokaalinkin lisäksi panosta, sillä Eurooppa-liigan voittaja lunastaa paikkansa ensi kaudeksi myös Mestarien liigaan, eikä Arsenal onnistunut saalistamaan paikkaa Valioliigan kautta.
– Arsenal tarvitsee voiton enemmän kuin Chelsea. Chelsealla ehkä laadukkaampi nippu jollain tapaa, mutta Arsenal varmaan haluaa Mestarien liigaan kanssa ja siinä on se isona panoksena heille, Hradecky summaa.