Europol kertoo saaneensa yli 3 500 taideteosta ja -esinettä takaisin luvattomilta teiltä eri operaatioissa viime vuoden aikana. Taideteokset ja kulttuurihistoriallisesti tärkeitä artefakteja saatiin takaisin viranomaisten huostaan 18:sta eri maasta.
Viranomaisille palautui muun muassa ottomaanien aikainen hautakivi, post-bysanttilainen muotokuva Pyhästä Yrjöstä ja satoja kolikoita. Europol kutsui opraatiota nimellä Pandora. Operaatio ulottui aina lokakuusta marraskuuhun ja kaikkiaan viranomaiset löysivät 3 561 esinettä ja tekivät 75 pidätystä.
Uutistoimisto AFP:lle viranomaiset eivät osanneet arvioida löydösten arvokkuutta.
– Monet näistä esineistä ovat kulttuurihistoriallisesti arvokkaita. Asiantuntijat arvioivat esineiden arvon, Europol toteaa tiedotteessaan,
Noin 500 esinettä yksistään löydettiin Espanjan Murciasta. Joukossa oli 19 kolikkoa, jotka oli viety Murcian arkealogisesta museosta vuonna 2014. Lisäksi Kyproksen Larnakasta löytyi paikallisesta postitoimistosta 40 antiikkiesinettä.
Operaatiota johti Espanjan ja Kyproksen poliisit. Viranomaiset tarkastivat operaation aikana 48 500 ihmistä, noin 50 laivaa ja 29 000 ajoneuvoa. Lisäksi viranomaiset tarkkailivat taidesivustoja internetissä ja tarkastivat taidegallerioita.