Suomalaisnyrkkeilijä Eva Wahlström nousee lauantaina kehään irlantilaisen Katie Taylorin kanssa. Entinen huippuottelija Amin Asikainen kuvailee Tayloria ansaituksi ennakkosuosikiksi, jolla riittää voimaa.
Wahlström ja Taylor nousevat lauantaina kehään Madison Square Gardenissa. Asikainen pitää Tayloria vahvana ennakkosuosikkina.
– Taylor lyö kuin mies ja on todella fyysinen. Hän on todella valmis ottelija. Taylorin tekniikka, nopeus ja voima ovat verrannollisia miehiin, Euroopan mestaruuden urallaan voittanut Asikainen kertoo MTV Urheilulle.
Asikainen muistuttaa, että Wahlström ja Taylor tuntevat toisensa jo entuudestaan, sillä kaksikko on harjoitellut aikaisemmin yhdessä, ja he kohtasivat amatööriaikoina useasti. Kumpikin on myös ottanut urallaan voiton argentiinalaisesta Anahi Esther Sanchezista.
Suomalaisen ja irlantilaisen taustat ovat kuitenkin erilaiset.
– Taylor on hyvä nyrkkeilijä, jolla on hyvää kokemusta. Hän näki amatöörinä paljon ja tekee nyt nimeä ammattilaisena. Evalla on puolestaan enemmän kokemusta ammattilaisena.
LUE MYÖS: Eva Wahlströmin treenivideon hepuli lupaa hyvää: "Ei enää auta jännitellä"
32-vuotias Taylor siirtyi ammattilaiseksi vasta Rion vuoden 2016 olympialaisten jälkeen, mutta hän on ehtinyt otella parissa vuodessa jo 11 voitokasta ammattilaisottelua. Taylör otteli viimeksi lokakuussa Cindy Serranoa vastaan. Wahlströmillä on sen sijaan ollut epäonnea, sillä Venäjälle kaavailtu ottelu peruuntui ja edellinen kerta kehässä on huhtikuulta.
Ottelu on Wahlströmin ensimmäinen ulkomailla.
– Taylorilla on henkinen yliote, koska tämä on hänen kotiottelunsa. Eva puolestaan ottelee vieraskehässä. Vastustaja on siis ennakkosuosikki, Asikainen tuumii.