GP2-luokkaa tällä kaudella dominoinut Stoffel Vandoorne varmisti sarjan mestaruuden sunnuntaina Venäjän viikonlopun toisessa osakilpailussa. MTV Sportin F1-selostaja Oskari Saari näkee hänessä todennäköisimmän uuden F1-kuljettajan.
Kuluneen kauden 18 GP2-kisassa Vandoorne on sijoittunut vain viidesti kärkikolmikon ulkopuolelle. Saari pitääkin belgialaista naurettavan hyvänä tuolle tasolle.
- Osittain voi olla kyse siitä, että se taso ei ehkä ole niin leveä kuin se on joskus ollut, mutta kertoo se myös tämän kaverin poikkeuksellisesta lahjakkuudesta, Saari sanoo.
Vuosien 2005–2011 kaikki GP2-voittajat, lukuun ottamatta italialaista Giorgio Pantanoa (2008), ovat nousseet F1-kuljettajiksi. Viimeisimmälle kolmelle mestarille F1-sarjan ovet eivät ole auenneet.
Vandoornen näytöillä uskoisi tallipaikan irtoavan helposti F1:stä, mutta asia ei ole niin yksinkertainen. Tuore GP2-mestari kuuluu McLarenin kuljettajaohjelmaan ja brittitalli on jo vahvistanut ensi kauden kisakuskeikseen Fernando Alonson ja Jenson Buttonin.
- Minun mielestäni se on vähän kuolemanpaikka lähteä tuonne testi- ja varakuskiksi, koska ei oikein pääse ajamaan missään. Side McLareniin on tässä ehkä hieman rasite, koska McLarenilla ei ole osoittaa mitään paikkaa, Saari toteaa.
- Joutuuko McLaren sitten luopumaan hänestä? En usko, että McLaren kovin mielellään tekee sitä. Se on kuitenkin nähty, että tuolla pärjää nuoremmatkin kaverit melko hyvin ja hän on kuitenkin jo 24-vuotias.
Vandoornen takana tyhjiö
Nykyisistä F1-kuljettajista viideltä löytyy taustaa GP3-luokasta, joista muun muassa Valtteri Bottas voitti sarjan mestaruuden vuonna 2011. Tällä hetkellä kukaan ei kuitenkaan erotu suorituksillaan joukosta kyseisessä sarjassa.
- Ei ikävä kyllä ole yhtään ketään sellaista ihan selkeää, ei edes GP2:ssa minun silmääni. No Alexander Rossi on hyvä ja hänhän jo ajaakin F1:ssä, mutta onko sitten ihan supertähtiainesta, Saari miettii.
Murtautuminen nykyisin F1:siin ei ole enää niin helppoa. Kuljettajan taitojen lisäksi myös ajan ja paikan täytyy olla oikea.
- Pidän tällä hetkellä itse formula ykkösten perustasoa aika kovana. Puhutaan aina maksukuskeista ja turisteista, mielestäni siellä ei sellaisia tällä hetkellä paljon ole, Saari sanoo.