Ilves paranteli vaisua kotisaldoaan jääkiekkoliigassa KooKoon kustannuksella. Ilves oli ennen lauantaita ottanut vain yhden kolmen pisteen kotivoiton. Nyt tuli toinen, kun KooKoo kaatui Nokia-areenassa 4–2.
KIERROSRAPORTTI: Jussi Olkinuoran haparointi maksoi karvasta hintaa, Pelicansille taas uusi tappio – näin SM-liigassa pelattiin lauantaina
Ilveksen kanadalaishyökkääjä Jeremy Gregoire aloitti kauden vaisusti, ja fanit tyrkyttivät hänelle sosiaalisessa mediassa jo paluulippua kotiin. Gregoire ei ole kuitenkaan halukas lähtemään, vaan haluaa taistella paikasta mestariehdokkaisiin lukeutuvan Ilveksen riveissä.
Gregoire teki torstaina kauden avausmaalinsa Liigassa, kun Ilves kaatoi Kärpät Oulussa 6–3. Osuma oli Ilveksen neljäs eli pelin voittomaali. Lauantaina Gregoire osui taas. Nyt hän sivalsi 2–1-johtomaalin. Lisäksi Gregoire hankki toisessa erässä KooKoolle jäähyn, jonka aikana Ilves tasoitti ottelun.
– Pääsen koko ajan paremmin ja paremmin peliin kiinni. Aluksi oli vaikeaa, kun kaukalo on isompi kuin Pohjois-Amerikassa ja peli muutenkin erilaista mihin olen tottunut, Gregoire jutteli.
Kanadalaisen koeaika Ilveksen kanssa päättyy lokakuun lopussa. Nykynäytöillä jatkoa voi hyvinkin olla luvassa.
Ilves sai loukkaantuneena olleen Samuli Ratisen takaisin kokoonpanoon. Lauantaina pelipaikka löytyi nelosketjun vasemmalta laidalta.
Tamperelaisjoukkueen uusi ruotsalaishyökkääjä Robin Alvarez ei ollut vielä mukana. Ilves julkisti Alvarezin loppukauden mittaisen sopimuksen keskiviikkona.
KooKoon syksyn murheenkryyni on ollut alivoimapeli. Tampereen vierailu ei tilastoja kaunistanut. KooKoo selviytyi avauserästä jäähyittä, mutta otti toisessa kaksi kaksiminuuttista. Ilves teki maalin kummankin jäähyn aikana. Päätöserässä KooKoo sentään selvitti Arttu Ilomäen rangaistuksen ilman takaiskua.