Tutkijat kokivat Australiassa elämänsä yllätyksen, kun he näkivät hain oksentavan kidastaan nokkasiilin.
Pohjois-Australiassa tavattu tiikerihai putkautti suustaan täysin ehjän ja tunnetusti maalla asuvan ikonisen australialaiseläimen toukokuussa 2022.
Tapauksesta kertoo James Cookin yliopisto (JCU) nettisivuillaan.
"Mikä hel****i tuo on?"
JCU:n entinen tohtorikoulutettava, tohtori Nicolas Lubitz ja hänen ryhmänsä olivat matkalla merkitsemään haita lähellä Orpheus-saarta Queenslandissa, kun he näkivät tilanteen.
Lubitz arvioi hain napanneen nokkasiilin, kun se oli uinut saaren edustalla matalassa vedessä.
– Olimme melko järkyttyneitä näkemästämme. Emme todellakaan tienneet, mitä oli tekeillä. Kun hai sylkäisi eläimen ulos, katsoin sitä ja totesin: "Mikä helvetti tuo on?", Lubitz kertoo yliopiston torstaina julkaisemassa tiedotteessa.
– Joku käski ottaa kuvan, joten ryntäsin hakemaan puhelimeni.
Lubitz kertoo onnistuneensa saamaan tilanteesta lopulta vain yhden kuvan. Siinä näkyvät vedessä pulikoivan hain lisäksi myös sen oksentaman nokkasiilin ääriviivat.
Jos julkaisu ei näy, voit katsoa sen täältä.
Ensimmäinen kerta
Tutkijat uskovat kyseessä olevan ensimmäinen kerta, kun tiikerihain on havaittu syöneen nokkasiilin.
Lubitz uskoo hain tappaneen otuksen vasta juuri ennen kohtaamista, koska se oli vielä ehjä, joskin toki kuollut.
– Se oli täysin ehjä kaikkine piikkeineen ja jalkoineen, Lubitz selvittää.
Tiikerihai on maailman neljänneksi suurin hai. Nokkasiilin ahminut yksilö oli tutkijoiden mukaan "kohtuullisen kokoinen, mutta ei massiivinen".
Lubitzin mukaan on hyvin harvinaista, että tiikerihait oksentavat ruokansa. Näin tapahtuu lähinnä hyvin stressaavassa tilanteessa.
– Tässä tapauksessa luulen, että hain kurkussa vain tuntui hieman hassulta.
Lue myös: Ällistyttävä onnenpotku! Kadonneeksi luultu eläin tallusteli kameran eteen viimeisellä mahdollisella hetkellä
Ahne hailaji syö vaikka kiviä
Tiikerihait tunnetaan kovasta ruokahalustaan, ja niiden on tiedetty napostelleen muun muassa merilintuja, autonrenkaita, rekisterikilpiä ja jopa pienen televisioruudun.
– Tiikerihaiden tiedetään syövän mitä tahansa. Olen nähnyt videoita, joissa ne ovat syöneet ihan syyttä suotta kiven, Lubitz kertoo.
Tiimin vuonna 2022 tapaama tiikerihai oli syönyt myös puolikkaan dugongin, jonka se heitti suustaan nokkasiilin ohessa.
Lue myös: Australian jättipalot kylvivät tuhoa: Yli 3 miljardia eläintä kärsi – koaloja kuoli 60 000: "Järkyttävä lukema lajille, joka on liukumassa kohti sukupuuttoa"
Ahmatti varustettiin jäljittimellä
JCU:n tutkijaryhmä on osa Queensland Integrated Marine Observing System Acoustic Telemetry Array Project -hanketta.
Tutkijat merkitsivät merieläimiä akustisilla ja satelliittipaikannuslaitteilla ja asensivat vastaanottimia Australian rannikolle vuosina 2020 ja 2023 kerätäkseen tietoja alueella elävistä merieläimistä.
Tähän mennessä hankkeessa on merkitty 812 eläintä.
Nokkasiilin syönyt tiikerihai säilyi tutkijoiden mukaan vahingoittumattomana erikoisen kohtaamisen aikana.
Tiimi varusti myös sen akustisella jäljittimellä, ennen kuin päästi sen takaisin veteen.
Lue myös: Maastopalojen vuoksi orvoiksi jääneet eläinvauvat toipuvat villieläinsairaalassa Sydneyssa – useiden lajien pelätään kuolevan sukupuuttoon Australiassa
Nokkasiili pähkinänkuoressaan
|
Australialainen nokkasiili (echidna) kuvituskuvassa.