Mercedes-tähti Lewis Hamilton asettui puolustamaan Red Bullin Max Verstappenia.
Vasta 18-vuotias Verstappen on noussut viime aikoina kisa toisensa jälkeen otsikkoihin kyseenalaisten ajolinjojen takia. Varsinkin moni kokeneempi kuski on kritisoinut välillä rajustikin hollantilaisen vaarallista ajotapaa.
Hamilton vaati realismia Verstappenin kritiikkiin.
– Hän on tarttunut tilaisuuteensa kiinni. Ensinnäkin, antakaa kaverille tilaa - hän on 18-vuotias! Mitä hemmettiä edes kukaan meistä teki sen ikäisenä? kolminkertainen F1-mestari tivasi medialta.
– Hän on voittanut jo F1-kisan. Hänen nuorille harteille laitettavia paineita ei voi edes kunnolla ymmärtää.
Hamilton painotti kovaan ääneen, että virheet kuuluvat nuoreen ikään. Sen takia brittitähti kertoi kaipaavansa realismia hollantilaiseen kohdistuviin vaatimuksiin.
– En tiedä, millainen itse olisin ollut 18-vuotiaana. Mutta sen tiedän, että olisin tehnyt paljon virheitä, Hamilton ynnäsi.
Verstappenin tuorein toilailu nähtiin Belgian GP:ssä, kun nuorukainen peitteli vaarallisesti Ferrari-kuski Kimi Räikköstä ohitustilanteessa. Tilanne herätti paljon närää ja esimerkiksi Räikkönen pelkästi Verstappenin aiheuttavan vielä ison onnettomuuden.
– Se oli kiinnostava tilanne, mutta hän (Verstappen) on vasta oppimassa. Hän on nuori, aggressiivinen kuljettaja. Näen hänessä valtavasti lahjakkuutta, Hamilton muotoili.