Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner jyrähtää ja yrittää sillä katkaista Max Verstappenin siirtohuhuilta siivet.
Hornerin mukaan Verstappen ajaa Red Bullilla myös ensi vuonna, vaikka nelinkertaisen maailmanmestarin nimi on yhdistetty jo muutamaan eri F1-talliin.
Italialainen Gazzetta dello Sport kertoi viimeisimmän huhun, jonka mukaan Aston Martin olisi tarjonnut Verstappenille järisyttävää 300 miljoonan dollarin eli noin 260 miljoonan euron ja kolmen vuoden sopimusta.
Lue myös: Hätkähdyttävä väite Max Verstappenin tulevaisuudesta – F1-varikolla kuhisee: "Kaikki puhuvat tästä"
Myös Red Bullin neuvonantaja Helmut Marko on kiihdyttänyt Verstappeniin liittyviä siirtohuhuja kertomalla, että hollantilaisella olisi sopimuksessaan pykälä, joka mahdollistaa siirron muualle, jos hän ei ole MM-taistossa kolmen parhaan joukossa kesätaukoon mennessä.
Hornerin mukaan tämä on kuitenkin pelkkää turhaa hälyä.
– Tiimin ulkopuolella on ollut paljon meteliä. Tiimin sisällä Max on osoittanut sitoutuneisuutensa, Horner kommentoi Racefansin mukaan.
Honer korostaa, että hänen mukaansa Verstappen ajaa "ehdottomasti" Red Bullilla myös ensi vuonna.
Verstappen on tällä hetkellä MM-sarjassa kolmantena. Edellinen kilpailu Bahrainissa, jossa Verstappen oli kuudes, oli Red Bullin osalta kehno, eikä tämän päivän harjoitukset Saudi-Arabiassakaan lupaa hyvää. Verstappen oli ensimmäisten harjoitusten yhdeksäs.
Red Bullin auto on ollut alakynnessä tai vähintäänkin vaikeuksissa kärkitalleja, kuten McLarenia, Ferraria ja Mercedestä vastaan.
– Tiiminä olemme erittäin keskittyneet saamaan tämän auton kuntoon. Kun se saadaan tehtyä, ei (siirto muualle) nouse edes puheenaiheeksi, Horner sanoi.
Red Bull toi päivitettyjä osia autoonsa Saudi-Arabian viikonloppua varten.
– Ajatimme autoja vähän eri säädöillä, joten meillä on paljon tietoa ja pureskeltavaa ennen toista harjoitussessiota, Horner kommentoi.
Verstappenin takana Red Bullin toinen kuljettaja Yuki Tsunoda oli ensimmäisten harjoitusten kymmenes.