Japanin valmentaja Akira Nishino koki tehneensä oikeat taktiset ratkaisut jalkapallon MM-kisojen lohkopäätöksessä.
Videolla MM-kisojen kohokohtia
LUE MYÖS: Iranin huippulupaus lopettaa maajoukkueuransa
"Siniset samurait" hävisi viimeisen lohko-ottelunsa Puolalle 0-1, mutta meni jatkoon fair play -pisteiden turvin. Samaan aikaan Kolumbia johti Senegalia 1-0. Japanilaisvalmentaja luotti siihen, etteivät tilanteet muutu.
- Viimeinen kentälle lähettämäni komento oli, että nyt vain puolustetaan. Se oli riskialtis ja vaikea valinta. Se kuitenkin onnistui, Nishino sanoi lehdistötilaisuudessa Volgogradissa.
Vaikka japanilainen yhteiskunta nykyaikaistuu, autoritaarisuudella on edelleen roolinsa.
- Pelaajat pysyivät lojaaleina ja kuuntelivat käskyäni. Meillä ei tietenkään ollut aikomusta hävitä tätä ottelua. Luotin silti toisen ottelun tulokseen. Aiemmin olemme pelanneet aggressiivisesti. Harmi, että meille nyt buuattiin.
Puolustaja Yuto Nagatomo oli yksi avainpelaajista alakerrassa.
- Olen tyytyväinen, että pääsimme tavoitteeseemme ja saavutimme jatkopaikan. Faneille ottelu oli varmasti rankkaa katsottavaa, mutta jatkoonpääsy ratkaisee, Nagatomo kommentoi.
Kolumbia voitti lohkon, ja Japani etenee jatkoon lohkokakkosena. Neljännesvälierissä vastaan joukkueille tulevat Englanti ja Belgia. Niiden välinen paremmuus ratkeaa torstain myöhäisotteluissa.