Ilves ja HIFK kohtaavat SM-liigan keskiviikon ainoassa kamppailussa. Vierasjoukkue IFK saa otteluun huomattavasti apuja sairastuvan puolelta, kun peräti neljä keskushyökkääjää palaa kehiin.
Niin Thomas Nykopp, Jarkko Malinen, Panu Mieho kuin Jerry Ahtola ovat jälleen kehissä eripituisten breikkien jälkeen.
Avut tulevat tarpeeseen, sillä ruotsalaiskeskushyökkääjä Patrik Carlsson ja joukkueen toiseksi paras tehomies Juhani Tyrväinen ovat ottelusta sivussa. Carlsson on sairastuvalla ainakin tämän ja ensi viikon ajan, Tyrväinen on puolestaan pelikiellossa kymppitilin täyttymisen kannalta.
IFK:n illan vastuksen Ilveksen puolella Sami Sandell on ollut viime aikoina erittäin hyvässä iskussa.
30-vuotias hyökkääjä on iskenyt kahdessa edellisessä ottelussa tehot 1+4. Sandell johtaa Ilveksen ykkösketjua, jossa hänen rinnallaan pelaavat Teemu Rautiainen ja Teemu Lepaus. Sandell on tällä kaudella tehnyt 48 pelaamassaan ottelussa tehot 12+28.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kolme kertaa. Jokaisessa ottelussa on kotona pelannut joukkue poistunut voittajana kaukalosta.