Veteraanimaalivahti Niklas Bäckström ja taiturihyökkääjä Juhamatti Aaltonen pelaavat ensi kaudella jääkiekon SM-liigaa Helsingin IFK:n riveissä. Seura tiedotti hankinnoista perjantaina. Molempien sopimukset kattavat yhden kauden.
Bäckströmillä, 38, on takana kymmenen kauden mittainen NHL-ura, jonka aikana hän napsi 196 voittoa 413 ottelussa. Minnesotaa kymmenen vuotta edustanut, mutta viime kaudella myös Calgaryssa torjunut suomalaisvahti on pelannut aikaisemmin SM-liigaa HIFK:ssa, SaiPassa ja Kärpissä.
HIFK:sta osan omistava Bäckström on saavuttanut Leijonissa olympiahopeaa ja -pronssia, MM-hopeaa ja -pronssia sekä alle 20-vuotiaiden MM-kultaa.
Aaltonen, 31, pelasi kaksi viimeistä kautta KHL:ää Helsingin Jokereissa. Iistä kotoisin oleva laituri on esiintynyt SM-liigassa aikaisemmin Kärppien ja Pelicansin paidassa. Kolminkertainen Suomen mestari ja vuoden 2011 maailmanmestari teki viime kaudella Jokereille 45 ottelussa tehot 15+13=28.