Jääkiekon SM-liigaseura Helsingin IFK on tehnyt ensi kautta koskevan sopimuksen kahden pohjoisamerikkalaisen pelaajan kanssa.
Joukkueeseen siirtyvät kanadalainen keskushyökkääjä Rico Fata ja yhdysvaltalainen puolustaja Jason DeSantis.
Toukokuussa IFK:n kanssa ensi kautta koskevan pelaajasopimuksen tehnyt keskushyökkääjä Kurtis McLean sen sijaan lähteekin KHL:ään.
33-vuotias Fata on NHL-seura Calgary Flamesin ykköskierroksen varaus vuodelta 1998. Hän on pelannut urallaan 230 NHL-ottelua Calgaryn, New York Rangersin, Pittsburgh Penguinsin, Atlanta Thrashersin ja Washington Capitalsin riveissä. Tehopisteitä hän on tehnyt NHL:n runkosarjassa 63 (27+36). Fata on pelannut viime kaudet Sveitsin A-liigassa Bielissä ja viimeksi Genéve-Servettessä.
– Fata on erittäin nopea ja työteliäs pelaaja. Hän pystyy pelaamaan sekä keskellä että laidassa, IFK:n urheilujohtaja Tom Nybondas kommentoi.
27-vuotias DeSantis on kiekollinen puolustaja, joka on pelannut ammattilaisurallaan pääasiassa AHL:ssä. Parhaalla kaudellaan 2011-12 hän teki 66 AHL-ottelussa tehot 11+32=43. AHL:ssä hän on pelannut yhteensä 206 ottelua, joissa hän on tehnyt 84 (17+67) tehopistettä. Viime kaudella hän pelasi AHL:ää San Antoniossa ja Hamiltonissa.
– Jason on oikealta ampuva ja taitava puolustaja. Ensi kauden joukkueen rakentamisessa on painotettu pelinopeutta ja Jason täyttää myös tämän kriteerin, kommentoi Nybondas.
HIFK harmittelee menetystään – "Suunniteltu keskeinen rooli"