Jääkiekon SM-liigassa pelataan lauantai-iltana kaksi välieräottelua, kun Kärpät ja Helsingin IFK kohtaavat Oulussa sekä HPK ja Tampereen Tappara ottavat mittaa toisistaan Hämeenlinnassa.
Kärpät-HIFK
HIFK tasoitti perjantaina välieräsarjan otteluvoitoissa 1-1:een, kun se otti Helsingissä 3-2-voiton Kärpistä.
Kärpät pelasi tasapainoisen ja vahvan avauserän, mutta IFK meni menojaan toisessa erässä. IFK rytmitti kiekollista pelaamistaan, jonka myötä sen hyökkäyspelaamisessa oli parempi rytmi, ja se pääsi sitä kautta paremmin paineistamaan syvältä Kärppien puolustajia.
Kärpät ei ole vieläkään pystynyt pelaamaan parhaimmalla tasollaan tämän kauden pudotuspeleissä. IFK on pystynyt toistaiseksi puolustamaan oululaisten vahvan hyökkäyspelaamisen pois.
LUE MYÖS: Näkökulma: Jussi Jokisen neljän kirjaimen vastaus tuomarikysymykseen paljasti Kärppien ongelman – HIFK hykertelee tilanteelle
Tässä piilee illan yksi ratkaisukohdista: saako Kärpät vihdoin oman kiekollisen pelaamisen ja sitä kautta hyökkäyspelaamisen raiteilleen? Toinen ratkaisukohta on se, lähteekö Kärpät jälleen mukaan IFK:n tökkimiseen ja painimiseen. Perjantaina Kärpät lähti siihen mukaan ja hävisi.
19-vuotias huippulupaus Rasmus Kupari palaa Kärppien kokoonpanoon. IFK:n kokoonpanosta sivussa ovat hyökkääjät Joonas Rask, Sakari Salminen ja kapteeni Lennart Petrell. Rask ja Salminen ovat IFK:n tärkeimpiä pelaajia.
HPK-Tappara
Tappara otti ensimmäisen kiinnityksensä finaalipaikkaan, kun se kukisti HPK:n 1-0-lukemin torstaina Tampereella.
Tappara oli tyly ja puolusti lähes tyystin pois HPK:n vahvuudet. HPK tuli etenkin puolivälierissä tutuksi siitä, että se pystyi hyökkäämään pitkiä hyökkäyksiä ja vyöryttämään päätykiekkoja suunnitelmasti painottomalle puolelle alivoimaisissa hyökkäyksissä.
LUE MYÖS: Sihvonen: Tappara täysin suvereeni HPK:ta vastaan – "Tappara on kone"
Tämän Tappara oli katsonut ennakkoon videolta ja puolusti nämä asiat pois. Puolustusalueellaan Tappara riisti nopeasti kiekon pois HPK:lta, jotta pitkää hyökkäystä ei syntyisi.
Tässä piilee illan ottelun yksi pääteemoista: Onko HPK löytänyt uusia keinoja murtaa Tapparan puolustuksen? Ja jos on, pystyykö Tappara vastaamaan tähän?
Kokoonpanot