Keskiviikkona jalkapallon Mestarien liigan karsintojen toisessa osaottelussa HJK haastaa valkovenäläisen BATE Borisovin. Helsingin Telia 5G -stadionille asteleva BATE on ollut varsin tuttu näky Mestarien liigan alkulohkovaiheessa vuosien varrella.
Ylälaidan videolla maanantain Tulosruudun ennakkojuttu HJK:n ja BATE:n Mestarien liigan karsintaottelusta.
Viime kaudella BATE oli Eurooppa-liigassa samassa alkulohkossa Englannin Valioliigan jättiseuran Arsenalin, Bundesliiga-seuran FC Kölnin ja serbialaisen Red Star Belgraden kanssa.
Edellisen kerran BATE oli mukana Mestarien liigan alkulohkossa kaudella 2015-16, jolloin se kohtasi muun muassa maailman suurimpien seurojen joukkoon lukeutuvan espanjalaisen FC Barcelonan.
Yksistään 2010-luvulla BATE on ollut neljästi Mestarien liigan alkulohkovaiheessa.
BATE:n suomalaishyökkääjän Jasse Tuomisen mukaan seurassa suhtaudutaan hyvin vakavasti europeleihin.
– Sen huomasi hyvin viime vuonna, kun tulin mukaan seuraan. Silloin ei päästy Mestarien liigaan, mutta silloin pelattiin Eurooppa-liigassa. Se oli iso huojennus, koska viime vuonna seura ei ollut missään mukana. Seuran tavoitteena on päästä joka vuosi pelaamaan eurosarjoihin, Tuominen sanoo MTV Sportille.
– Luvalla sanoen nämä ovat oikeastaan meidän kauden tärkeimpiä pelejä, Tuominen nyökkäilee Helsingissä.
Mestarien liigan toisen karsintakierroksen ensimmäisessä osaottelussa BATE koki pettymyksen, kun HJK onnistui pitämään ennakkosuosikin 0-0-tasapelissä Valko-Venäjän Barysawissa.
– Ei se ollut sitä, mitä haettiin. Totta kai oltaisiin haluttu se ensimmäinen maali. Haettiin parempaa tulosta, mutta ei joukkueen sisällä sitä jääty sen suuremmin miettimään. Vielä on toinen osaottelu ja kaikki on avoinna. Siitä kuitenkin lähdetään, että hoidetaan tää toinen peli, suomalaishyökkääjä Tuominen miettii.
Suuret näyttöhalut
Valko-Venäjän liigassa BATE on pelannut tällä kaudella 17 ottelua. Sarjakärjessä BATE:n (44) ero Dinamo Minskiin on seitsemän pistettä (37).
Suomen A-maajoukkueen eli Huuhkajien lupauksiin kuuluvalle Tuomiselle vastuuta on tullut tähän mennessä yhteensä yhdeksässä pelissä.
– Alkukaudella hän kärsi hieman loukkaantumisista. Mahdollista on kuitenkin se, että hän on keskiviikkona mukana avauksessa, BATE:n päävalmentaja Aleksei Baga sanoi.
– Ehkä, Baga virnisti, kun hänen englanninkielisiä kommentteja käännettiin valkovenäjäksi.
Tuomisen otteita Baga analysoi hymyn kera.
– Minun silmissäni hän on hyvä, nuori pelaaja, Baga kehui Tuomista.
BATE vaihtoi päävalmentajaa kesäkuun alussa, kun Baga korvasi tehtävässä Oleg Dulubin.
– Valmentajan vaihtumisen jälkeen minuutit ovat lisääntyneet koko ajan. Olen taas nauttinut jalkapallosta, Tuominen sanoo omasta tilanteestaan.
Entäs keskiviikko, tiedätkö jo, että irtoaako peliaikaa?
– Ainakin toivon niin! Olen kuullut, että täällä on vissiin loppuunmyyty stadion. Näyttöhalut ovat kovat, jos vain pääsee pelaamaan. Olen ihan valmis siihen.
Tuominen siirtyi Valko-Venäjälle maaliskuussa 2017 FC Lahden riveistä. Tätä ennen HJK ehti tulla Tuomiselle hyvin tutuksi Veikkausliiga-ympyröissä.
– Onhan siellä edelleen paljon sellaisia pelaajia, joita kohtasin Lahden aikoina. Ei hirveästi sellaisia uusia tapauksia.
– (Daniel) O'Shaughnessy ja (Moshtagh) Yaghoubi ovat sitten taas alle 21-vuotiaiden maajoukkueista tuttuja. Sen lisäksi seuraan Veikkausliigaa aina välillä.
– Eli onhan tuo HJK suhteellisen tuttu poppoo, 22-vuotias Tuominen sanoo keskiviikon vastustajasta.
Keskiviikkona joukkueet kohtaavat tekonurmella. Tuomisen mukaan Valko-Venäjällä luonnonnurmet ovat valta-asemassa.
– Aika monille meidän joukkueen jätkistä nuo tekonurmet ovat vähän vieraampia – ainakin moni on sanonut, että eivät hirveästi tykkää niistä.
– Mulle se on ihan se ja sama, Tuominen letkauttaa, ennen kuin poistuu valmistaviin harjoituksiin.
HJK:n ja BATE Borisovin Mestareiden liigan karsintaottelu käynnistyy keskiviikkona kello 19.