Runkosarjassa kolmanneksi sijoittunut KalPa otti perjantaina ensimmäisenä joukkueena toisen kiinnityksen jääkiekkoliigan välieräpaikkaan. KalPa haki Lahdesta 3–2-jatkoaikavoiton ja siirtyi 2–0-johtoon puolivälieräsarjassa Pelicansia vastaan.
Pelicans kärsi toisen perättäisen jatkoaikatappion, sillä se oli taipunut myös avausottelussa Kuopiossa jatkoajalla. KalPan sankariksi nousi Janne Keränen, joka haali tehot 2+1.
Pelicans avasi kotiottelussaan nopeasti maalihanat, kun Kimi Koivisto onnistui ylivoimalla ajassa 3.46.
KalPan tasoitus tuli noin 10 minuuttia myöhemmin, kun Mikko Kousa koukki itselleen jäähyn ja kuopiolaisille vihellettiin rangaistuslaukaus, jonka Keränen upotti upeasti rystyllä maalin kattoon.
Jesse Mankinen siirsi KalPan johtoon toisessa erässä.
Oudon vaisusti kotikaukalossaan esiintynyt Pelicans näytti jo luisuvan kohti tappiota, mutta viisi minuuttia ennen kolmannen erän loppua Koivisto iski pelin tasoihin illan toisella maalillaan. Maali syntyi heti Pelicansin ylivoiman päätyttyä Vili Sopasen taiturimaisesta syötöstä.
Kotiyleisön riemu jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi. Iikka Kangasniemi kamppasi itsensä jäähyaitioon pian jatkoerän alkamisen jälkeen, ja Keränen laukoi vieraiden voittomaalin ylivoimalla ajassa 62.16.
Keränen iski KalPan jatkoerämaalin myös joukkueiden välisessä ensimmäisessä puolivälierässä. Kimi Koivisto on puolestaan tehnyt ottelusarjassa kaikki Pelicansin kolme maalia.
Ottelusta muodostui fyysinen, ja kumpikin joukkue sai myös paljon jäähyjä. Kamppailussa jaettiin yhteensä 36 rangaistusminuuttia.
Hämeenlinnassa erikoinen episodi
HPK kukisti JYPin perjantaina jääkiekon SM-liigan puolivälieräottelussa maalein 2-1. Isäntien voiton tukipilari oli 31 laukausta torjunut Emil Larmi.
JYP siirtyi avauserässä 1-0-johtoon, kun Michel Miklik onnistui vasemmalta pienestä kulmasta Anssi Löfmanin poikittaissyötöstä.
HPK kuittasi maalin kuitenkin vain noin puolen minuutin päästä, kun Janne Lahti nousi hyökkäysalueelle ja rokotti JYPiä tarkalla laukauksellaan.
HPK:n voittomaalin ampui JYP-maalivahti Juho Olkinuoran längistä Oskari Manninen.
Ottelun erikoisin episodi koettiin kuusi sekuntia ennen toisen erän loppua, kun HPK sai harvinaislaatuisen rangaistuksen viivyttelystä aloitustilanteessa.
HPK-hyökkääjä Niklas Hagman vaihdettiin ensin viivyttelyn takia aloituksesta sivuun. Oula Palveen mentyä ottamaan uutta aloitusta muut HPK-pelaajat liikkuvat aloitusympyrän sisään ennen kuin tuomari ehti pudottaa kiekon jäähän.
Tuomariston ratkaisu tässä kohtaa oli rangaistus HPK:lle, jota lähti kärsimään Hagman.
HPK:n ja JYPin välisen puolivälieräsarjan voitot ovat nyt 1-1, kun JYP voitti avauskohtaamisen keskiviikkona Jyväskylässä.
Puolivälierät jatkuvat lauantaina, jolloin tulessa ovat kaikki neljä otteluparia. 1–1-tasatilanteessa olevat Tappara ja Ilves jatkavat kamppailua Tampereen herruudesta, ja TPS isännöi HIFK:ta.
HPK matkustaa JYPin vieraaksi, ja KalPalla on mahdollisuus siirtyä kotikaukalossaan 3–0-johtoon Pelicansia vastaan.
Jääkiekon SM-liigan 2. puolivälierät, neljällä voitolla jatkoon:
HPK–JYP 2–1 (1–1, 1–0, 0–0)
Voitot 1–1.
Pelicans–KalPa ja. 2–3 (1–1, 0–1, 1–0, 0–1)
KalPa johtaa voitoin 2–0.
Seuraavat ottelut: 25. 3. Tappara–Ilves, TPS–HIFK, JYP–HPK, KalPa–Pelicans, 27. 3. Ilves–Tappara, HIFK–TPS, Pelicans–KalPa, HPK–JYP.