Pittsburgh Penguinsin tähtihyökkääjä Phil Kessel ei välttämättä ehdi kuntoutua NHL-kauden alkuun mennessä.
Kessel kävi kesällä käsileikkauksessa. Penguinsin GM Jim Rutherford pyöritteli asiaa maanantaina.
- Tällä hetkellä näyttää, että hän ehtisi kuntoon, mutta jos ei ehdi, hän tuskin menettää montakaan ottelua, Rutherford sanoi Pittsburgh Post-Gazette -lehdelle.
Syys-lokakuussa pelattavaan World Cupiin Kesseliä ei valittu. Maajoukkuetasolla hän edustaa Yhdysvaltoja.
Kessel on varsinainen teräsmies. Hän on pelannut 528 perättäistä NHL-ottelua ilman loukkaantumisia. Se on NHL-historian 17:nneksi pisin putki ja aktiivipelaajien neljänneksi pisin.
Menneellä kaudella Kessel kokosi runkosarjassa 59 pistettä ja Stanley Cupin pudotuspeleissä 22 pistettä. Kausi päättyi Stanley Cup -juhliin.