Novak Djokovic eteni neljättä kertaa urallaan tenniksen Ranskan avointen loppuotteluun. Maailman ykköspelaaja murskasi perjantaina välierässä Itävallan Dominic Thiemin selvin lukemin 6-2, 6-1, 6-4.
Ranskan avoimet on ainoa grand slam -turnaus, jota Djokovic ei ole voittanut. Kaikkiaan serbi tavoittelee sunnuntaina 12:tta grand slam -mestaruuttaan.
Sade on sotkenut turnauksen aikatauluja Pariisissa ja pakottanut järjestäjät tiivistämään peliohjelmaa. Tämän vuoksi välierä pelattiin poikkeuksellisesti Suzanne Lenglen -areenalla eikä turnauksen keskuskentällä.
- Tunnelma oli fantastinen. Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen pelannut välierän Suzanne Lenglenin kentällä, Djokovic sanoi voiton ratkettua.
- Pelasin tähän asti turnauksen parasta tennistäni. Olen nyt siinä tilanteessa, jossa unelmoin olevani joka kausi, Ranskan avointen finaalissa.
Turnauksessa 13:nneksi sijoitettu Thiem pelasi ensimmäistä kertaa grand slam -välierässä. Hän jäi kahdessa ensimmäisessä erässä Djokovicin jalkoihin ja voitti vain yhdeksän pistettä serbin syöttövuoroilla.
Kolmannessa erässä itävaltalainen nosti tasoaan ja meni jo 3-0-johtoon ottelun ensimmäisen murtonsa turvin. Djokovic kuitenkin voitti seuraavat viisi peliä ja väänsi lopulta ottelun voittoon suoraan kolmessa erässä.
Djokovic kohtaa finaalissa britti Andy Murrayn, joka löi välierässä hallitsevan mestarin Sveitsin Stan Wawrinkan 6-4, 6-2, 4-6, 6-2.