NHL-hyökkääjä Drew Miller oli jäällä jo seuraavana aamuna, kun hän oli kokenut pelokkaita hetkiä jäällä.
Ottawan Mark Stonen luistin nousi tiistain ottelussa suoraan Detroitia edustavan Millerin kasvoihin. Terä viilsi häntä oikeasta poskesta yli silmän.
– Kun se tapahtui, ensireaktioni oli "hyvä Jumala, silmäni on mennyttä", Miller sanoi keskiviikkona.
Kuva Milleristä Detroitin nettisivuilla
Syvät haavat, sekä silmän ylä- että alapuolella, ommeltiin umpeen 60 tikillä. Miller oli joukkueen mukana jäällä tapahtumaa seuranneena aamuna. Hän uskoo, että pieni refleksimäinen pään nykäisy pelasti silmän. Kun luistin osui, Miller lähti heti vauhdilla kohti pelaajatunnelia. Hän tiesi, että nyt on mentävä nopeasti lääkärien luokse.
– Se osui niin kovaa. Verta oli niin paljon, etten ollut varma oliko se viiltänyt silmämunaani vai mitä oli tapahtunut. Tunnen oloni siunatuksi, kun luistin ei osunut silmääni, olin todella onnekas. Juuri nyt kestän haavaa, tikkejä ja kipua. Muuten silmäni on kunnossa ja jäällä oleminen tuntui hyvältä, Miller sanoi.
Hän lisäsi, että rujon arven kanssa pystyy elämään. Pelaajan vaistot ottivat vallan nopeasti, kun selvisi, että tilanteessa ei ole vakavaa. Viilto tuli ensimmäisessä erässä, Miller halusi palata jo kolmannessa erässä.
– Halusin palata. Tikkaamisessa meni jonkin aikaa. Lääkärit – ja vaimoni – tulivat siihen tulokseen, että minun ei ehkä kannattaisi palata peliin, etteivät tikit repeäisi. Haava oli myös aika syvä posken kohdalla, Miller selvitti.
Miller on pelannut Red Wingsin joukkueesta eniten peräkkäisiä pelejä, 159, eikä hän halua katkaista sitä. Vielä pelaaminen ei ole varmaa, mutta Miller haluaa olla mukana, kun Detroit kohtaa Bostonin tänään.