Suomi ei jatkuvasti juhli kahta peräkkäisvoittoa jalkapallon arvoturnauskarsinnoissa, joten väliaikaisvalmentaja Markku Kanervan alulle karsintaluotsina voi nostaa hattua.
- Tavoite näihin kahteen peliin oli lähteä parantamaan tiettyjä pieniä osa-alueita. Yksi oli puolustuspelaaminen, ja Kreikkaa vastaan (viime perjantaina) saatiin pidettyä nolla ensimmäistä kertaa näissä karsinnoissa. Ja sama tehtiin tänään, Kanerva summasi toisen peräkkäisen 1-0-voiton jälkeen.
- Ja saatiin kaksi voittoa ja kuusi pistettä, siihen voi olla todella tyytyväinen. Taitaa olla kymmenen vuotta siitä, kun viimeksi doubleheaderit (kaksi muutaman päivän välein pelattavaa) on voitettu. Ja tähän saumaan on henkisesti todella tärkeää saada nämä voitot, Mixu Paatelaisen potkujen jälkeen vetovastuun karsintojen päätössyksyyn saanut Kanerva jatkoi.
Jos Kreikkaa vastaan voitto tuli varsin heikolla esityksellä, samaa voi ja toisaalta ei voi sanoa maanantai-illan Färsaaret-voitosta. Suomi oli parempi, mutta ilkeän sinnikäs pikkumaa piti isompaansa ahtaalla etenkin toisella puoliajalla.
- Kokonaisuudessaan peli kuitenkin oli kontrollissa. Avausjaksolla päästiin toteuttamaan pallollista pelaamista, ja toisella jaksolla hyvin prässäävä ja aggressiivinen Färsaaret pani meidät ahtaalle. Siinä ehkä sellainen pelillinen rohkeus vähän karkasi meiltä: kun oli sauma purkaa prässiä, pelattiinkin alaspäin ja oltiin prässin alla.
- Matsi olisi toki voitu niitata niistä parista paikasta toisella jaksolla.
Voittomaalin niittasi Kreikka-pelin tavoin Joel Pohjanpalo, joka on tällä hetkellä joukkueen vaarallisin tykki.
- Kaksi matsia, kaksi maalia. Tehojen muodossa erinomainen suoritus, Kanerva totesi sen enempää hehkuttamatta eikä luvannut nuorukaiselle varmaa avauspaikkaa karsintojen jatkuessa kuukauden päästä.
- Totta kai hän antoi vahvat näytöt, mutta valintahetken vireelläkin on roolinsa.
Nuorennusta totta kai, vaan ei väkisin
Nuorista myös Thomas Lam sai hyväksynnän Kanervalta. Kysymykseen siitä, onko maajoukkueessa nyt menossa "lopullinen nuorennusleikkaus", päävalmentaja naurahti:
- Toivottavasti ei lopullinen. Minun mielestäni koko ajan pitää ottaa pelaajia A-maajoukkueeseen, ja alle 21-vuotiaista tulee paljon positiivista viestiä. Ehkä löytyy, mutta ei tästä porukasta toki niin helposti pelaajia syrjäytetä, porukkaansa tyytyväinen kahden voiton valmentaja myhäili.
Karsinnat jatkuvat kuukauden päästä vierasmatkalla Romaniaan ja päättyvät kotipelillä Pohjois-Irlantia vastaan. Tai jos kaikki menee ihmeellisesti nappiin, jatkuvat vielä sen jälkeen jatkokarsinnalla. Kanerva jatkoi kuitenkin tutulla linjalla: lohkotilannetta ei mietitä. Mutta loppuun asti mennään.
- Jatkossakin matsi kerrallaan. Ja jos näyttää, että viimeisessä pelissä Pohjois-Irlantia vastaan on sauma johonkin, niin se tullaan hyödyntämään, Kanerva päätti.