Suomalaispuolustaja Sauli Väisäsen kesä on ollut vaiheikas. Väisänen joutui yllättäen työttömäksi aivan uuden kauden kynnyksellä, mutta uusi seura löytyi kuitenkin nopeasti.
Väisäsen kulunut vuosi on ollut täynnä erilaisia haasteita. Leikkaushoitoa vaatineesta jalkavammasta toipuminen kestikin odotettua pidempään ja Väisänen pääsi takaisin pelikentille vasta vuodenvaihteen jälkeen.
Kesäkuussa 27-vuotias Väisänen valittiin Huuhkajien historialliseen EM-ryhmään, mutta Ruotsia vastaan pelatussa harjoitusottelusta saatu selkävamma murskasi unelmat arvokisoista.
Lisää takaiskuja oli luvassa heinäkuun lopulla, kun Väisäsen seurajoukkue Chievo ei saanut liigalisenssiä Serie B:hen. Seura yritti viimeiseen asti vakuuttaa lisensseistä päättävän lautakunnan, mutta turhaan. Seurauksena kaikki pelaajat vapautettiin sopimuksistaan ja Chievon tie tuli päätökseen.
– Se ehkä tuli seurallekin yllätyksenä kaikista puheista päätellen. Kun ei saatu lisenssiä, siitä valitettiin ja yritettiin taistella kovasti, mutta valitettavasti ei saatu lisenssiä, Väisänen kertoo MTV Urheilulle.
Ensimmäisestä kieltävästä lisenssipäätöksestä huolimatta Chievo jatkoi kauteen valmistautumista normaalisti. Seurajohto piti pelaajat hyvin tietoisina siitä, mitä kulisseissa tapahtui.
– Harjoitusleiri alkoi vasta sen jälkeen, kun tuli ensimmäinen tieto, ettei saatu lisenssiä. Se oli vähän omituinen kokemus kaiken kaikkiaan, kun tiedettiin, että jossain vaiheessa jalkapalloliitto saattaa vapauttaa kaikki pelaajat sopimuksistaan, Väisänen muistelee.
Hyvästä kommunikaatiosta huolimatta todellinen syy seuran karuun kohtaloon jäi mysteeriksi.
– Seura piti meidät ihan hyvin kartalla tästä kaikesta ja tuntui, että meille kommunikoitiin hyvin. He kertoivat oman näkemyksensä asioihin. Mulle jäi vähän epäselväksi, mitä tässä tarkalleen on tapahtunut, mutta jotain verohommia ilmeisesti, Väisänen hymähtää.
Väisänen vapautui markkinoille ensimmäistä kertaa urallaan, joten hän halusi rauhassa tutkailla eri vaihtoehtoja. Serie B:ssä pelaava Cosenza ilmaisi nopeasti kiinnostuksensa suomalaistopparille.
– Aika nopeasti kuulin Cosenzan kiinnostuksesta sen jälkeen, kun minut vapautettiin sopimuksesta. Ehkä kaksi viikkoa meni neuvotteluissa ja muiden vaihtoehtojen pohtimisesta.
Cosenza hyötyi Chievon kohtalosta, sillä seura putosi viime kauden päätteeksi sarjaporrasta alaspäin. Chievon poisjäänti avasi seuralle kuitenkin portit takaisin Serie B:hen. Väisäsen mukaan epävarmuus alkavan kauden sarjaportaasta vaikutti myös pelaajahankintoihin.
– Seura on sinänsä hyvin hoidettu, mutta meillä oli joukkueenrakennus aika pahasti kesken. Seura ehkä hieman odotti, että mitä tässä tapahtuu ja mihin sarjaan joukkuetta rakennetaan, Väisänen summaa.