Liverpool ei antanut mahdollisuuksia jalkapallon Englannin Valioliigan sarjanousija Sunderlandille ja haki pisteet vierasottelusta maalein 0-2. Sunderland yritti etenkin ottelun alussa horjuttaa vastustajansa pallonhallintaa kovalla fyysisellä pelillä, mutta Liverpool pystyi kamppailun edetessä luomaan toinen toistaan parempia maalipaikkoja.
Ensimmäinen maali nähtiin 37. minuutilla, kun keskikenttäpelaaja Momo Sissokon kaukolaukaus upposi kotijoukkueen maalin alanurkkaan. Ensimmäisen puoliajan viime sekunneilla myös toinen Liverpool-maali oli lähellä pirteästi pelanneen Fernando Torresin ansiosta. Espanjalaishyökkääjän pusku kuitenkin pysähtyi maaliviivalle kotijoukkueen puolustuksen toimesta.
Toisella puoliajalla Liverpoolilla olisi ollut mahdollisuus ratkaista ottelu hyvissä ajoin, mutta sinetti tuli vasta 87. minuutilla. Hyökkääjä Andrei Voronin pääsi sijoittamaan Torresin syötön jälkeen pallon maalin alanurkkaan.
Suomalaistoppari Sami Hyypiä oli Liverpoolin avauskokoonpanossa, mutta sai nenämurtuman vajaan vartin pelin jälkeen. Hyypiä vaihdettiin nuoreen Daniel Aggeriin. Ottelun jälkeen Liverpool-leiristä kerrottiin, että nenämurtuma on "siisti" ja toppari on tarvittaessa pelikuntoinen jo ensi viikolla.
Arsenal pysäytti Manchester Cityn
Arsenal katkaisi Manchester Cityn kolmen ottelun voittoputken Valioliigassa 1-0-kotivoitollaan. Isäntien keskikentän moottori Cesc Fabregas sai kunnian tehdä kauden ensimmäisen maalin Cityn verkkoon 80. minuutilla.
Maalivahtilegenda Peter Schmeichelin poika Kasper oli pitänyt maalinsa puhtaana joukkueensa alkukauden otteluissa ja oli lähellä onnistua tempussa myös Arsenalia vastaan. Lukuisten hyvien torjuntojen joukossa oli myös hyökkääjä Robin van Persien nollattu rangaistuspotku.
Ottelun yleiskuva oli selkeä. Vierasjoukkue pystyi luomaan erityisesti molempien puoliaikojen alussa yksittäisiä maalipaikkoja, mutta Arsenal osoittautui lopulta kentän paremmaksi joukkueeksi. Tykkimiesten valmentaja Arsene Wenger toivonee pelaajiltaan jatkossa kuitenkin tehokkaampaa viimeistelyä.
Launtaina myös kolmas suurseura Chelsea otti täyden pistepotin. Vierasjoukkue Portsmouth lähti kotimatkalle 0-1 tappio niskassaan. Chelsean maalin teki keskikenttämies Frank Lampard 31. minuutilla.
Forssellin pohje pelikunnossa
Suomalaiskärki Mikael Forssell oli pohjevammansa jäljiltä avauskokoonpanossa, kun Birmingham kohtasi vieraskentällä Derbyn. Vierailijoiden sankariksi nousi Cameron Jerome, joka teki joukkueensa molemmat maalit 1-2 päättyneessä ottelussa. Derbyn ainokaisen teki Matthew Oakley. Forssell pelasi 60 minuuttia.
Maalivahti Jussi Jääskeläisen Bolton oli kovassa vireessä kotistadionillaan. Reading oli voimaton Boltonin latoessa taululle luvut 3-0. Maalintekijöinä kunnostautuivat Gary Speed, Nicolas Anelka ja Daniel Braaten. Jääskeläinen oli maalilla täydet 90 minuuttia.
Aston Villa ei antanut vierailija Fulhamin yllättää, vaikka joutuikin jo kuuden peliminuutin kohdalla 0-1 tappiolle Clint Dempseyn toimesta. Kotijoukkue nousi voittoon toisella puoliajalla. Fulhamin sössittyä ensimmäisen maalin omiin voittomaalin viimeisteli vaihdosta kentälle tullut Shaun Maloney.
West Ham ja Wigan tasasivat pisteet West Hamin kotikentällä. Paul Scharner vei Wiganin johtoon 78. minuutilla ja kolme minuuttia myöhemmin Lee Bowyer nosti joukkueensa tasoihin, loppulukemat 1-1.
Englannin Valioliiga lauantaina:
Sunderland-Liverpool 0-2 (0-1)
37. Momo Sissoko 0-1
87. Andrei Voronin 0-2.
Sami Hyypiä L 14 min.
Yleisöä: 45645.
Aston Villa-Fulham 2-1 (0-1)
6. Clint Dempsey 0-1
50. oma maali 1-1
90. Shaun Maloney 2-1.
Yleisöä: 36638.
Derby-Birmingham 1-2 (0-1)
1. Cameron Jerome 0-1
51. Matthew Oakley 1-1
63. Jerome 1-2.
Yleisöä: 31117.
Bolton-Reading 3-0 (1-0)
33. Gary Speed 1-0
56. Nicolas Anelka 2-0
90. Daniel Braaten 3-0.
Yleisöä: 20023.
West Ham-Wigan 1-1 (0-0)
78. Paul Scharner 0-1
81. Lee Bowyer 1-1.
Yleisöä: 33793.
Arsenal-Manchester City 1-0 (0-0)
80. Francesc Fabregas 1-0.
Yleisöä: 60114.
Chelsea-Portsmouth 1-0 (1-0)
31. Franks Lampard 1-0.
Yleisöä: 41501.
Everton-Blackburn 1-1 (0-1)
16. R. Santa Cruz 0-1
78. J. McFadden 1-1
Sarjataulukko:
Chelsea 4 3 1 0 7-4 10 Manchester C 4 3 0 1 4-1 9 Wigan 4 2 1 1 6-3 7 Liverpool 3 2 1 0 5-2 7 Everton 4 2 1 1 6-4 7 Arsenal 3 2 1 0 4-2 7 Portsmouth 4 1 2 1 6-5 5 Blackburn 3 1 2 0 4-3 5 Newcastle 2 1 1 0 3-1 4 ston Villa 3 1 1 1 3-3 4 Birmingham 4 1 1 2 6-7 4 West Ham 3 1 1 1 2-3 4 Reading 4 1 1 2 2-5 4 Sunderland 4 1 1 2 3-7 4 Tottenham 3 1 0 2 5-4 3 Middlesbrough 3 1 0 2 3-4 3 Bolton 4 1 0 3 6-8 3 Fulham 4 1 0 3 5-7 3 Manchester U 3 0 2 1 1-2 2 Derby County 4 0 1 3 3-9 1
(MTV3-STT)