Pyeongchangin olympialaisissa Iivo Niskanen piti kovaa vauhtia yllä yhdistelmäkisan perinteisen osuudella, mikä kertoi positiivista viestiä 50 kilometrin kisaa ajatellen. Yhdistelmäkisa jätti ilmoille kysymysmerkkejä siitä, miksi Niskanen joutui yksinään vetämään porukkaa.
Niskanen palasi aiheeseen 50 kilometrin perinteisen kisan valmistautumisen alla.
– Ainakin itse vedin sen niin limitillä, ettei sellaista vauhtia pysty pitämään yllä 50 kilometrillä. Ehkä siinä osalla tuntui niin pahalta, etteivät he vain yksinkertaisesti pystyneet vetämään. Sitten kun itse hellitin, niin hekin halusivat vetää vähän happea, Niskanen mietti MTV Sportille.
Niskanen ei jaksa uskoa siihen, että kisaajat olisivat lähteneet feikkaamaan esimerkiksi yhdistelmäkisassa.
– Hyvin usein se hiihto on niin suoritus- ja tekniikkakeskeistä, että se keskittyminen menee tiukasti siihen. Pitää hiihtää koko ajan taloudellisesti.
Päätavoitetta kohti
Niskanen ilmoitti jo hyvissä ajoin ennen olympialaisten alkua tavoittelevansa perinteisen 50 kilometrillä kultaa. Ajatus kisojen päätavoitteesta ei ole horjunut.
– Sillä mietteellä näihin karkeloihin on lähdetty, että se kauden paras kisa tulisi tuossa. Jo keväästä lähtien on mietitty sitä, että mitä ominaisuuksia 50 kilometrillä menestyminen täällä vaatii.
– Mielenkiintoinen kilpailu on tulossa. Ainakin vielä kaikki on ihan hallinnassa, Niskanen vakuuttelee.
Niskasen omien sanojensa mukaan menneen syksyn ja alkutalven valmistautumisjaksolle on mahtunut mukaan pientä ailahtelua.
– On tässä ollut vaikeuksia. On ollut flunssaa ja joissakin kisoissa ei ole saanut ihan sellaista tulosta, mitä olisi toivonut.
– Toivottavasti lauantain jälkeen niitä ei tarvitse muistella ja pystyy suoriutumaan hyvin tuosta päätavoitteesta, Niskanen pyörittelee.
Lauantain kisasta Niskanen odottaa kovavauhtista.
– Jos haluaa pärjätä, niin tuskin siinä passaa vetää mitään kävelyä kenenkään. Jos itse on mahdollisimman hyvässä vireessä, niin yritän olla aktiivinen. Kyllä sen kuitenkin aika aikaisessa vaiheessa näkee, että kenellä on haluja vetää ja kellä ei. Lahdessa 50 kilometrin kisa vedettiin aika massassa, mutta muuten tuon matkan kisat ovat olleet aika kovavauhtisia, Niskanen perkasi kuningasmatkan lähtökohtia.