Toto4-kierros ravataan tänään Tampereella. Pääpelin ulkopuolella alkuraveista juostaan suomenhevosten Kriterium-koe, joka on kutistunut viiden hevosen väliseksi mittelöksi.
Varsinaiset Kriterium-karsinnat sekä suomenhevosille että lämminverisille juostaan Teivossa reilun kuukauden kuluttua. Nuorten toivojen kilpailuvireen pitäisi siis lähestyä huippuaan, mutta ilmoitettuja suomenhevosia nelivuotiaiden omaan Kriterium-ennakkokilpailuun oli vain kuusi.
– Onhan tämä ikuinen kysymyksenaihe, että miksi etenkään nuoria suomenhevosia ei ilmoiteta raveihin, Teivon raviradan toimitusjohtaja Kimmo Thuneberg huokaa.
Illan Kriterium-koe on rajattu enintään 1500 euroa urallaan ansainneille Kriteriumiin maksetuille suomenhevosille, ja tammat saavat 20 metrin hyvityksen.
– Kovimmat kärkinimet eivät mahdu tähän mukaan, mutta toisaalta kynnys osallistua aloittelevalla hevosella pitäisi olla minimissään, hän painottaa.
– Onko tämä sitten sitä että säästetään varsaa ja tähdätään sillä 10-vuotiaana Kuninkuusraveihin, mene ja tiedä.
Ikäluokkalähtöjen pienet osallistujamäärät ovat vuosittainen ongelma, jonka Thuneberg ei pelkää heijastuvan vielä tämän vuoden Kriterium-finaaliin.
– Molempien rotujen ikäluokat ovat pienentyneet rajusti koko ajan. Kärkikin on kaventunut mutta pysynyt silti ihailtavan terävänä, hän kuvailee.
– Mikäli hevosaines vähenee, väistämätön on kuitenkin pian edessä. Suomenhevosten kasvattamiseen ja omistamiseen pitäisi saada lisää volyymia.
Tämän vuoden Kriteriumiin on maksettu kohtalainen määrä hevosia, ja mukana on neljän maksuerän jälkeen lähes 200 nuorta suomenhevosta.
– Toistaiseksi olemme saaneet ajettua ennen finaalia kaksi karsintalähtöä, eikä ykkösrahoja ole tarvinnut korjata alaspäin.
38 000 euron palkintosumma tekee Kriteriumista rahakkaimman suomenhevosten ravikilpailun.
Ravit live 5 kpl