Tommi Niemelä on Ilveksen SM-liiga-joukkueen seuraava päävalmentaja, kertoo Iltalehti.
Lahden Pelicansia neljättä kauttaan valmentava Niemelä, 40, on viime vuosina noussut suomalaisvalmentajien eliittiin. Hän johdatti viime kaudella Pelicansin SM-liigan finaaleihin. Lahtelaiset pudottivat välierissä juuri Ilveksen. Finaaleissa Tappara jyräsi mestaruuteen, mutta oivallinen kausi toi Niemelälle valinnan vuoden valmentajaksi SM-liigassa.
Ennen Pelicansia Niemelä toimi kaksi kautta sveitsiläisseura Lausannen apuvalmentajana.
Ilveksessä heräsi tarve uudelle päävalmentajalle, kun joukkuetta tällä kaudella valmentava Antti Pennanen valittiin Jukka Jalosen seuraajaksi Suomen miesten maajoukkueen päävalmentajaksi. Pennasen pesti alkaa ensi kesänä, joten hän jättää Ilveksen kesken sopimuskautensa, joka olisi jatkunut kevääseen 2025 saakka.
Pennanen korvasi kesken viime kauden Ilveksen päävalmentajan paikalta pois potkitun Jouko Myrrän. Hämeen Sanomat uutisoi keskiviikkona Myrrän olevan ensi kaudesta lähtien KooKoon uusi päävalmentaja.
HIFK puolestaan ilmoitti tiistaina, että Ville Peltonen jatkaa helsinkiläisseuran päävalmentajana aina kevääseen 2026 ulottuvalla sopimuksella.