Venäjän jääkiekkomaajoukkueen kapteenilla Ilja Kovaltshukilla meni kuppi nurin heti venäläislehti Sport-Expressin ensimmäisestä kysymyksestä.
LUE MYÖS: Venäjän päävalmentaja päätti MM-kisat rajuun purkaukseen: "Toivon, ettemme pelaa koskaan niin kuin Suomi"
Sport-Express aloitti haastattelun kovin sanakääntein Slovakian MM-kisoihin liittyen.
– Sinun roolisi neljännen nyrkin pelaajana oli kamala. Tuntuu, että epäonnistuit, Sport-Express tykitti.
Kovaltshuk ei kääntänyt toista poskeaan.
– Suostuin haastatteluun, ja alatte välittömästi pommittaa minua provokatiivisilla kysymyksillä?
Usein kärkiketjuissa tahkonnut Kovaltshuk istutettiin MM-turnauksessa Venäjän nelosketjuun.
– Kun menestyksekkäät jääkiekkopelaajat tulevat samaan joukkueeseen, on selvää, että jokaisella heistä on täysin eri rooli. Ei se, mitä he seurassaan pelaavat, Kovaltshuk sanoi.
Kovaltshuk painotti myös, ettei kukaan Venäjän hyökkääjistä pelannut 22–25 minuutin otteluita. Tähän Sport-Express huomautti, että Kovaltshukin peliaika vaihteli silti huomattavasti.
– Kyllä. Joissain otteluissa pelasin 15 minuuttia, joissain 9 sen mukaan, mitä tilanne vaati, Kovaltshuk heitti.
LUE MYÖS: Venäjän NHL-supertähti videolla valkoisten viivojen äärellä, tapaus yhdistettiin Leijona-tappioon – ”Minulla ei ole mitään salattavaa”
Sport-Expressin hämmästely liittyi osittain myös Venäjän 0–1-tappioon päättyneeseen välieräotteluun Suomea vastaan. Siinä Kovaltshukin peliaika jäi 9.20 minuuttiin.
– Suomea vastaan mentiin tilanteen vaatimalla tavalla. Valmentaja päätti peluuttaa kolmea ketjua, Kovaltshuk kommentoi.
Leijonat nappasi lopulta MM-kultaa. Venäjä tuli pronssille kukistettuaan Tshekin voittomaalikilpailun jälkeen loppuluvuin 3–2.