Vuorokausi pitenee aiempaa nopeammin ilmastonmuutoksen vuoksi.
Ilmastonmuutos pidentää vuorokautta, koska jäätiköiden sulamisesta johtuva merenpinnan nousu hidastaa maapallon pyörimisliikettä, selviää keväällä julkaistusta tutkimuksesta.
Wienin yliopiston ja Zürichin teknillisen korkeakoulun tutkijat raportoivat, että vuorokauden pituuden nykyinen kasvu on ennennäkemätöntä verrattuna viimeiseen 3,6 miljoonaan vuoteen.
Nykyisellään vuorokausi pitenee 1,33 millisekuntia vuosisadassa.
Lue myös: Eikö Jupiterin kuusta noussutkaan vesihöyryä? Tutkijat eivät ole varmoja
Vuorokausi ei olekaan 24 tuntia
Tasan 24 tunnin vuorokausi ei ole koskaan ollut itsestäänselvyys. Ilmastonmuutos ei ole ainoa siihen vaikuttava tekijä, vaan vuorokautta pidentävät myös Kuun painovoimavaikutus sekä maapallon sisällä, pinnalla ja ilmakehässä tapahtuvat geofysikaaliset prosessit.
Vuosisadan loppuun mennessä ilmastonmuutoksen odotetaan vaikuttavan vuorokauden pituuteen jopa Kuun vaikutusta voimakkaammin.
– Vaikka muutokset ovat millisekuntien luokkaa, ne voivat aiheuttaa ongelmia monilla aloilla, kuten tarkassa avaruusnavigoinnissa, jossa tarvitaan täsmällistä tietoa maapallon pyörimisestä, professori Benedikt Soja Zürichin teknillisestä korkeakoulusta kertoo tiedotteessa.
Vaikutukset voivat näkyä konkreettisesti esimerkiksi käyttämissämme kelloissa, gps-laiteissa ja paikannussovelluksissa sekä satelliiteissa, kirjoittaa The Wall Street Journal.
Lue myös: Seksiä avaruudessa? Kiina aloitti hämmentävän kokeen lisääntymisestä
Kaksi miljoonaa vuotta edellisestä
Tulosten mukaan 2,6 miljoonaa vuotta sitten alkaneella kvartäärikaudella suurten mannerjäätiköiden kasvu ja sulaminen ovat toistuvasti aiheuttaneet merkittäviä vuorokauden pituuden vaihteluita merenpinnan muutosten kautta.
Raportin mukaan nykyinen muutos erottuu kuitenkin viimeisten 3,6 miljoonan vuoden ilmastohistoriassa.
– Vain kerran historiassa, noin kaksi miljoonaa vuotta sitten, vuorokauden pituuden vaihtumisen nopeus on lähes verrattavissa tämän vuosituhannen vastaavaan, tutkija Kiani Shahvandi Wienin yliopistosta sanoo.
Tutkijat saivat tuloksen selville muun muassa rekonstruoimalla muinaisia vuorokauden pituuden vaihteluita käyttämällä pohjaelävinä elävien yksisoluisten merieliöiden fossiilijäänteitä.
Tutkimus julkaistiin Journal of Geophysical Research: Solid Earth -tiedejulkaisussa.
Katso myös: Ilmastonmuutos muuttaa vesistöjä – kuinka pysyvästi? (14.4.)
10:01
