Mikko Ilonen ja Mikko Korhonen ovat aloittaneet golfin miesten Euroopan-kiertueen kilpailun Britanniassa tuloksekkaasti.
Ilonen ja Korhonen pelasivat kumpikin kentän 64 lyönnillä, mikä alittaa kentän par-vauhdin kuudella lyönnillä.
– Juuri Ilosen kanssa naureskeltiin, että kumpikaan ei osunut aamulla rangella (harjoitusalueella) palloon kunnolla, ja alkukierros noudatteli samaa kaavaa. On tämä vaan jännä peli, pari puttia kun saat sisään ja muistat olla kärsivällinen, niin aamun huono fiilis muuttui molemmilla kuusneloseksi. Tästä on hyvä jatkaa! Korhonen kummasteli tiedotteessaan.
Suomalaiset jakoivat pitkään kärkipaikkaa kierroksiensa jälkeen. Tilanne oli historiallinen, sillä kaksi suomalaista ei ole ollut aiemmin jakamassa kärkipaikkaa Euroopan-kiertueella pelattuaan kierroksensa loppuun.
Etelä-Afrikan George Coetzee ja Englannin Tyrrell Hatton menivät kuitenkin iltapäivällä suomalaiskaksikon ohi 63 lyönnin kierroksillaan. Ilosen ja Korhosen kanssa samassa tuloksessa ovat Espanjan Alvaro Quiros ja Englannin Chris Hanson.
Ilonen teki kierroksellaan kuusi birdieä par-lukemien ohella. Korhosen tuloskortissa on par-tulosten lisäksi seitsemän birdieä ja yksi bogi.
Kilpailu pelataan Newcastlen lähistöllä. Suomalaiset ennakoivat englantilaispelaaja Lee Westwoodin kotikenttää Close House Golf Clubia runsaasti korkeuseroja sisältäväksi kentäksi.
– Korkeuseroja on valtavasti, mielestäni liikaakin. Tälle radalle sopisivat hyvät ja helpot kelit, tuulessa tai kylmässä peli menee hankalaksi, Ilonen ennakoi tiedotteessaan.
Ilosen toivoma keli oli tarjolla ainakin sen perusteella, että valtaosa pelaajista pelasi lyhythihaisissa paidoissa.
Kilpailussa on mukana useita eurooppalaisia golfin tähtiä, muun muassa espanjalainen Masters-voittaja Sergio Garcia ja pohjoisirlantilainen Rory McIlroy. Garcian kierros on vasta puolivälissä, McIlroy käytti 18 reikään 67 lyöntiä.
Juttua päivitetty klo 19.29: Coetzee ja Hatton menivät kärkeen.