Maailmanlistalla kakkosena oleva Jordan Spieth oli liian taitava vastustaja Mikko Iloselle golfin WGC-sarjan reikäpelikilpailun avauskierroksella San Franciscossa.
Spieth otti komennon heti ensimmäisellä viheriöllä upottamalla viisimetrisen birdieputin. Ilosen lyhyempi putti meni ohi.
Kolmannella reiällä Ilonen pääsi hetkeksi Spiethin rinnalle, mutta jatkossa hän oli takaa-ajaja. Spieth merkittiin voittajaksi tuloksella 4/2.
- Oli se häneltä vahva esitys. Hyviä avauksia, ja niistä jatkolyönnit useasti aivan lipun juureen, Ilonen kertoi tiedotteessa.
- Olin tyytyväinen omiin rautalyönteihin huomioiden monet haastavat paikat, joista niitä suoritin. Pituuskontrolli suorituksissa toimi. Vaikeaksi osoittautui viheriöiden lukeminen. Siellä on pieniä kääntöjä, joita on vaikea nähdä, hän ruoti omaa peliään.
Ilosen tähtihetki osui yhdeksännelle reiälle. Hän upotti pallon bunkkerista reikään ja sai tuloskorttiin birdien. Spieth vastasi kahden seuraavan reiän birdieillä.
Turistakin ehti
Spieth, 21, kertoi hioneensa swingiään kilpailun alla.
- Ehjä kierros, yksi bogi ja olisiko seitsemän birdieä. Tällainen kelpaisi hyvin loppuviikoksi, Spieth sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Peli eteni ripeästi ja kaksikko joutui jatkuvasti odottelemaan edellään pelanneita. Ottelu päättyi 16 reiän jälkeen, kun Spieth oli neljä edellä.
- Rehti ja hyvähenkinen kierros se oli. Ehdittiin odottaessa hieman turistakin erilaisista asioista, Ilonen kertoi.
Ilonen kohtaa lohkossaan vielä englantilaisen Lee Westwoodin ja amerikkalaisen Matt Everyn. Avauskierroksella Westwood päihitti Everyn.
Vain lohkovoittaja etenee jatkoon. Ilosen suora jatkopaikka vaatii kahta voittoa ja Spiethille kahta tappiota. Jatkoon on mahdollisuudet myös tasatilanteessa uusinnan kautta.
Suosikeista pohjoisirlantilainen Rory McIlroy löi avausottelussaan amerikkalaisen Jason Dufnerin. McIlroy löi vain yhden birdien ja 13 par-tulosta.
Kilpailuun osallistuu 64 pelaajaa, jotka on jaettu 16 alkulohkoon.