Mika Pyörälä näytti arvonsa Kärpille myös SM-liigan viimeisessä pelissä ennen joulutaukoa. Pyörälän 2-2-tasoitus Ilvestä vastaan syntyi Kärppien pelatessa ilman maalivahtia.
2012 Kärpät-Ilves
Jatkoajan 3-2-voitto-osumassa Pyörälä karvasi kiekon pois Ilveksen maalivahti Antti Lehtoselta, joka oli lähtenyt seikkailemaan kaukalon kulmaan. John Albert sai viimeistellä ratkaisun tyhjään maaliin.
– Johnny (Albert) otti hyvin maalivahdilta kämmentä pois ja itse pääsin katkaisemaan rystyltä syötön. Vähän onnea siinä tarvittiin, Pyörälä kertasi.
– Nyt otetaan vähän taukoa jääkiekosta. Syödään hyvin ja levätään vähän.
Ilves on menettänyt useita pelaajia. Nyt peli jäi kesken kultakypärä Ville Meskaselta ja puolustaja Marcus Fageruddilta. Meskasen peli päättyi toisessa erässä Jani Hakanpään taklattua häntä polvella. Hakanpäälle tuomittiin tilanteesta pelirangaistus.
Ilveksen päävalmentaja Karri Kivi oli hiljaista miestä.
– Kolmen päivän reissu, ja minuutin päässä olimme kolmesta pisteestä, Kivi sanoi.