Nousua kohti jääkiekon SM-liigan kärkeä tekevä Ilves on kokenut kovia menetyksiä ennen lyhyen joulutauon aloittavaa KooKoo-ottelua.
Aiemmin sivussa olleiden Eemeli Suomen, Samuli Ratisen ja Adam Najmanin lisäksi nyt myös Jens Lööke, Lukas Svejkovsky, Joonas Nättinen ja Toni Utunen ovat pudonneet pelaavasta kokoonpanosta.
Ilves voitti perjantain kotiottelussaan HIFK:n 2–0. Tuossa ottelussa päähän kohdistuneen taklauksen saanut Erik Borg on pelikuntoinen myös lauantain vierasottelussa KooKoota vastaan.
Sen sijaan tamperelaisten ykkösmaalivahti Jakub Malek on edelleen sivussa. Maalilla torjuu perjantain tapaan Dominik Pavlat.
LUE MYÖS: Ässät peliin ilman päävalmentajaansa Jarno Pikkaraista
Paikkausta hyökkäyspäähänsä Ilves saa Kalle Väisäsen paluulla pelaavaan miehistöön. 20-vuotias Iivari Heikkinen pelaa puolestaan ensimmäisen liigaottelunsa.
KooKoon kokoonpanossa ainoa muutos perjantain JYP-voiton ottaneeseen kokoonpanoon on puolustaja Seth Bartonin putoaminen pelaavasta ryhmästä. KooKoo lähtee Ilves-otteluun kuudella puolustajalla, kun tilalle nostetaan hyökkääjä Akseli Mäkinen.
0:28
Leo Komarov hermostui vihjailevasta kysymyksestä MTV Urheilun haastattelussa.