Tampereen Ilveksen uuden päävalmentajan Kari Heikkilän ei tarvinnut odottaa avausvoittoaan jääkiekon SM-liigassa toista ottelua pidemmälle.
Ilves kaatoi lauantaina kotijäällään TPS:n 2-0 Heikkilän ensimmäisessä kotiottelussa, kun ex-TPS-pakki Veli-Matti Vittasmäki ja Joonas Riekkinen osuivat isännistä.
- Voitto lämmittää, mutta erityisesti se tapa, millä se tuli. Yksinkertaistimme peliämme, ja se tuli sitä kautta nopeammaksi. Olimme liikkeessä TPS:ää edellä, Heikkilä totesi.
Kolmannen ottelun neljän päivän sisään pelannut TPS hävisi viikon otteluistaan kaksi. Edes Jussi Makkosen naaraaminen Bluesin tyhjennysmyynnistä Ilves-otteluun ei auttanut.
Kaiken lisäksi nuorten MM-kultaa voittamassa ollut TPS:n Miro Keskitalo joutui jättämään ottelun päätöserässä kesken Markku Flinckin laitataklauksen jälkeen.
- En nähnyt taklausta, mutta poika on aika huonossa hapessa, TPS-valmentaja Ari-Pekka Selin sanoi.
Tamperelaiset saivat juhlia kuuden ottelun tappioputken päätöstä äänekkäässä turkulaiskannustuksessa, sillä suuri osa Ilveksen kannattajaryhmästä jätti ottelun väliin. Syynä oli ilmeisesti kannattajien tyytymättömyys Ilveksen viimeisimpään valmentajanvaihtoon.