Jääkiekon SM-liigan paras vierasjoukkue Ässät piti maineestaan kiinni lauantaina Tampereen Hakametsässä. Isäntäjoukkue Ilves jäi porilaisten jalkoihin jo kolmannen kerran tällä kaudella, kun Ässät leipoi tulostaululle leveän 5-1-voiton ja kiilasi sarjan kuudenneksi tamperelaisten ohi.
Väkevimmin varamiehistä kotijoukkuetta kurittivat Ässien Juha Kiilholma ja Sami Lähteenmäki, jotka alustivat maaliensa lisäksi kaksi osumaa kumpainenkin. Maalin mieheen iskivät myös maalipörssin kärkinimi Eero Elo, Mike Hedden ja Jake Hansen.
– Olen tosi tyytyväinen meidän peli-ilmeeseen. Yksi iso asia oli, että löydettiin ratkaisuleveyttä jokaisesta kentästä, porilaisten päävalmentaja Pekka Rautakallio iloitsi.
Kolmannen kerran putkeen hävinnyt Ilves jätti avauserässä kolme peräkkäistä Ässien jäähyä hyödyntämättä. Saku Salmelan 1-3-kavennus päätöserässä jäi laihaksi lohduksi.
– Yleisotantana olen tyytyväinen siihen mitä tehtiin, mutta en tietenkään tulokseen. Ei voi olla pelaajille vihainen. Kopissa on kaikkensa antanut joukkue, päävalmentaja Tuomas Tuokkola sanoi.