Käynnissä olevat jääkiekon nuorten MM-kisat Buffalossa eivät ole alkaneet yleisömäärien puolesta toivotulla tavalla.
Suomen ja Kanadan välistä kamppailua oli seuraamassa alle 10 000 silmäparia 19 000 katsojaa vetävässä KeyBank Centerissä. Isäntämaa Yhdysvaltojen turnauksen avausotteluun tuo määrä putosi alle 8 000 katsojan.
Kanadan päävalmentaja Dominique Ducharme ei ole yleisömääristä ainakaan vielä huolissaan.
- En tiennyt mitä odottaa. Punapaitoja oli katsomossa paljon. Mitä pidemmälle turnaus etenee, sitä enemmän yleisöä tulee katsomoihin. Olemme kanadalaisten kannustuksesta tyytyväisiä, Ducharme kertoi kanadalaiselle National Postille.
Nuorten MM-kisojen yleisömäärä vuoden 2015 ja 2017 turnauksissa Kanadassa ei ollut myöskään päätä huimaavaa. Esimerkiksi vuosi sitten pelattu välierä Kanada-Ruotsi ei vetänyt Montrealin legendaarista Bell Centreä lähellekään täyteen.
Keskiviikkona pelatussa Kanadan ja Slovakian välisessä ottelussa lippujen hinnat olivat 25-95 euroa. Liput perjantaina pelattavaan ulkoilmaotteluun NFL-joukkue Buffalo Billsin New Era Fieldillä Yhdysvaltojen sekä Kanadan välillä maksavat 45-115 euroa. Kenties juuri lippujen hintojen vuoksi ulkoilmaotteluun on vielä tuhansia paikkoja jäljellä.