Suomen viestihiihdon avausosuudella vaikeuksissa ollut Johanna Matintalo otti suorituksensa raskaasti.
Suomi jäi Trondheimin MM-kisojen naisten viestissä neljänneksi Ruotsin, Norjan ja Saksan jälkeen.
Matintalo toi Suomen ensimmäiseen vaihtoon vasta seitsemännellä sijalla. Suksien luiston puutteesta kärsinyt hiihtäjä jäi kärkivauhtia pitäneelle Norjan Heidi Wengille peräti 46 sekuntia 7,5 kilometrin matkalla.
– Ihan oli ok fiilis ensimmäisen kierroksen (mäen) päälle asti, mutta kun lähdettiin pitkään laskupätkään, niin siinä se kävi hyvin nopeasti selväksi, että minulla ei ainakaan ole tänään kilpailukykyinen suksi.
– Naisia tuli oikealta ja vasemmalta ohi, ihan hävyttömän paljon tähän stadionille tullessa. Jouduin tosi paljon tekemään töitä, että sain kärkikolmikon kiinni, kun lähdettiin toiselle kierrokselle.
– Vaikea tilanne, kun muut ovat käytännössä saaneet muutaman minuutin palautella ja kerätä voimia uudelle kierrokselle, Matintalo kertasi itkuisena.
Matintalo teki hartiavoimin töitä, mutta mikään ei auttanut. Kerttu Niskanen nosti Suomen jälleen mitalitaisteluun mukaan. Suomi sinnitteli loppuun asti nelosena Krista Pärmäkosken ja Jasmi Joensuun vetovuoroilla. Saksa vei MM-pronssin lopulta puolen sekunnin erolla.
– Kyllä minulla on päällimmäisenä se fiilis, että minä en ainakaan edesauttanut meidän onnistumistamme, Matintalo jatkoi itsesyytöksiään.
– En nyt tiedä, pilasinko meidän viestin, mutta en ainakaan tuonut mitään positiivista siihen. En tiedä olisiko joku voinut hoitaa tämän tontin paremmin. Kaikkeni yritin.
Tässä kohtaa Kerttu Niskanen puuttui joukkuetoverinsa puheisiin.
– Ei, Niskanen vastasi Matintalon pohdintaan lohduttaen tätä.
Niskanen avasi myöhemmin vielä tarkemmin ajatuksiaan tilanteesta.
– Jokaikinen urheilija, joka täällä lapun laittaa rintaan, yrittää parhaansa. Tämä on urheilua. Aina on sanottu, että huipputuloksen tekemiseen kaiken pitää natsata. Välineiden pitää toimia ja hiihtäjien. Se on monen tekijän summa. Viestissä kukaan ei pilaa yhteissuoritusta. Tämä on tiimipeliä ja kaikki kaikkemme ladulle annoimme.
Lue myös: Kommentti: Onko Jasmi Joensuu täysi floppi?
Matintalo kertoi myös satuttaneensa selkänsä, mutta tämä tuli ilmi hänen hiihdettyä oman osuutensa. Kipu tuntui vasta lumen pinnasta noustessa.
– Selkä nyt ei liittynyt tuohon huonoon suorittamiseen millään lailla. Yritin kaikkeni, että sen selänkin paskoin siinä sitten kisan aikana.