Jaromir Jagr vahvisti MTV Sportille maajoukkueuransa päättyneen. Saman linjauksen hän teki vuosi sitten, mutta tällä kertaa hän pitänee kiinni sanoistaan.
43-vuotias tshekkilegenda oli toisen kerran peräkkäin häviämässä MM-kisojen pronssiottelua. Viime kisoissa tehty päätös ei pitänyt.
– Tunteet olivat pinnassa sen pelin jälkeen. Fanit, isäni, valmentajat... Muutin mieleni, onneksi. Vaikka emme voittaneet mitalia, tämä oli jotain erityistä, Jagr sanoi MTV Sportille.
– Tästä ei voi mennä paremmaksi. Saan lopettaa kotona. On aika mennä. En edes halunnut pelata täällä alunperin. En sano, etten rakastaisi peliä, mutta on hankalaa pelata 20 vuotta nuorempien pelaajien kanssa.
Pronssiottelun viimeisellä minuutilla, Tshekin ollessa 0-3-tappiolla, videotaululla alettiin seurata Jagria. Grafiikkaan ilmestyi ensin hänen saavutuksiaan, sitten ytimekäs teksti "kiekkolegenda". Palkintoseremonian aikana yleisö alkoi laulaa Jagrin nimeä.
– Se on tavallaan bonus. Sitä varten pelataan jääkiekkoa. Arvostan sitä todella paljon, ja uskon että hekin arvostavat sitä, että tulin pelaamaan maalleni, kertoi Jagr.
– Isossa kuvassa kyse ei ole mitaleista, vaan lapsista, jotka katsovat peliä ja analysoivat ja arvostelevat pelaajia. He alkavat seurata urheilua, ehkä jääkiekkoa, ja se muuttaa heidän elämänsä. Se on iso kuva. Kymmenen vuoden päästä kukaan ei edes muista, kuka voittaa nämä pelit.
– Kaikki haluaisivat tehdä täydellisen tarinan, mutta se ei toimi sillä tavalla. Elämässä täytyy ottaa vastaan sekä hyvät että huonot asiat ja mennä eteenpäin.
Mikä on ollut urasi kohokohta?
– Toivottavasti se on vielä edessäpäin.