Suomen naisten joukkue jalkapallon Euroopan mestaruuskisoihin Englantiin on julkistettu. Suomen naisten jalkapallomaajoukkue EM-kisoihin käsittää 20 pelaajaa. Päävalmentaja Michael Käld nimesi maanantaina kolme maalivahtia, kuusi puolustajaa ja yhtä monta keskikenttäpelaajaa sekä viisi hyökkääjää.
Kisat järjestetään 5.-19. kesäkuuta. Suomi kohtaa alkulohkossa Englannin, Ruotsin ja Tanskan.
- Tämä on Suomen futiksen suurin saavutus. Kansainvälisessä liitossa on rankattu 121 naisjalkapallon maata, Euroopan liitossa naiset saivat oman osastonsa aiemman kehitysosaston sijasta, hehkutti kohennusta Palloliiton puheenjohtaja Pekka Hämäläinen.
- Maailmassa on 20 miljoonaa naisjalkapalloilijaa. MM-finaalia Saksa-Ruotsi seurasi 12 miljoonaa televisiokatsojaa Saksassa ja 3,8 miljonaa Ruotsissa. Suomessakin naisfutis on 20 000 pelaajalla ykköslaji.
Hämäläinen sanoi Palloliiton käyttäneen naisten maajoukkuetoimintaan viime ja tänä vuonna ilman palkkamenoja kumpanakin 300 000 euroa.
- Pidämme erikoisena, ettei olympiakomitea ole lainkaan avustanut naisten maajoukkueen ponnistelua lopputurnaukseen, kun 19-vuotiaat tytöt selvisivät lisäksi omiin EM-kisoihinsa.
- Heti elokuun lopussa alkaa Kiinan vuoden 2007 MM-turnauksen karsinta, josta on suora portti myös Pekingin olympialaisiin, Hämäläinen muistutti.
Olympiakomitean valmennuksen johtajaa Kari Niemi-Nikkolaa odotetaan ensi viikolla Palloliiton hallituksen kokoukseen.
Käldin unelma
Päävalmentaja Käld puhuu unelmasta päästä EM-kisojen alkulohkosta eteenpäin välieriin. Se olisi hänen mielestään kova juttu, mutta menestyksen saavuttamiseksi on pakko tehdä kovia suunnitelmia.
- Meillä ei ole paineita, kuten on avausvastustajallamme Englannilla. Sillä ovat kevään pelit menneet hyvin, ja silloin vain paineet kasvavat kotikisoissa entisestään, Käld lausui.
Saldo Suomella on kolme tasapeliä ja kolme tappiota kuudesta keskinäisestä pelistä ennen Manchesterin EM-peliä.
- Muut vastustajamme Ruotsi ja Tanska ovat kovia tuttuja maita, joista kummankin olemme pystyneet voittamaan vain kerran lähes 30 kohtaamisesta, Käld huomautti.
Tanska lyötiin EM-karsinnassa 2-1 Mikkelissä 2000, mutta Ruotsi-voitosta on 29 vuotta. Algarve Cup huhtikuussa meni suomalaisilta odotettua huonommin.
Käld ei halua puolustella, mutta toteaa, että juuri silloin loukkaantumiset ja flunssat olivat poikkeuksellisen paljon joukkueen riesana.
- Nyt lähtökohta turnaukseen on hyvä, kun takana on Ruotsin tapaan jo huhtikuun alussa alkanut SM-sarja. Italiaa vastaan pelasimme vieraissa 0-0 ja pystyimme viimeksi voittamaan Skotlannin Turussa 2-0, Käld muisteli.
Käld oli erityisen tyytyväinen siitä, ettei joukkueen peli heikentynyt skottiottelun toisella jaksolla, vaikka avainpelaajat Sanna Valkonen ja Anne Mäkinen otettiin pois jo tauolla.
Uusi-Luomalahti on nuorekas ikäpresidentti
Suomen naisten jalkapallon EM-joukkueen ikäpresidentti Terhi Uusi-Luomalahti, 31, ei tunne itseään ryhmän äitihahmoksi, vaan korostaa olevansa mieleltään nuorekas. Hän pelasi ensimmäiset naisten maaottelunsa jo yli 13 vuotta sitten. Uraan on tullut polvien kanssa ongelmia ja katkoksia, on mennyt eturistisidettä ja sivusidettä. Missään vaiheessa Uusi-Luomalahti ei ole ajatellut lopettaa, vaikka ottaa nykyään jo vuoden kerrallaan.
- Kun joskus lopetan, haluan jäädä lajin pariin, ja minua kiinnostaisi valmentaminen, hän kertoo suunnitelmistaan.
Pitkällä urallaan Uusi-Luomalahti on voittanut seitsemän Suomen mestaruutta ja neljä kertaa cupin HJK:ssa.
- Viimeiset 5-6 vuotta olen pelannut yhä alempana, laskeutunut hyökkääjästä keskikentän kautta puolustajaksi, hän selvittää.
Vuonna 1995 Uusi-Luomalahti oli vielä pääsarjan maalikuningatar, ja kauden 2003 päätteeksi tuli arvostus vuoden naisfutaajaksi pelaajien äänestyksessä sekä valinta Helsingin parhaaksi.
Kokemusta siirtymisestä valmennuspuolelle taustaryhmään Uusi-Luomalahti sai loukkaantumisvuonnaan toimiessaan maajoukkueen fysioterapeuttina. Maajoukkuepelaajana hänelle tuli lähes kahden vuoden katkos toukokuusta 2002 maaliskuuhun 2004 ja Algarven jälkeen uudelleen 11 kuukautta.
- Koko ajan minulla oli kuitenkin haaveena palaaminen kentälle ja sitä varten treenasin. Pelaamisen maajoukkueessa ei tarvitse vielä jäädä tähän. Jos säilyn terveenä, kiinnostaa MM-karsinta ja tietysti sitä kautta pieni mahdollisuus päästä olympialaisiin, joka on jokaisen urheilijan unelma, Uusi-Luomalahti päättää.
Vain kuusi Ruotsista
Suomen joukkueesta kuusi pelaa Ruotsissa, mutta lisäksi joukkueessa on paluumuuttajia Norjasta ja Ruotsista. Kotimaiset pelaajat jakautuvat neljään kärkiseuraan: HJK 6, United Pietarsaari 3, FC Espoo 3, Honka 2.
Laura Kalmari teki Turussa Suomen molemmat maalit, mutta hän korostaa, että joukkueessa on monta maalintekijää eikä halua ottaa niskoilleen yksin paineita.
- Ruotsalaiset ovat tuttuja, kun neljä pelaajaa on nykyisestä seurastani Djurgårdenista ja kuusi vanhasta Uumajasta, Kalmari kertoi.
HJK:hon siirtynyt Jessica Thorn korostaa, että puolustuspeli näyttää parantuneen.
- Kun saadaan muutama maalipaikka ja niissä onnistutaan, on hyvät mahdollisuudet menestyä, Thorn otaksui.
Myös alakerran keskustan nuori luutija Tiina Salmén on mielissään.
- Olemme saaneet puolustaa paljon yhdessä, ja vahvuutemme on kovissa peleissä saatu kokemus, Salmén sanoi.
Suomi kohtaa EM-alkulohkossa Englannin 5. kesäkuuta ja sen jälkeen kolmen päivän välein Ruotsin ja Tanskan Blackpoolissa.
Suomen naisten joukkue jalkapallon Euroopan mestaruuskisoihin Englantiin 5.-19. kesäkuuta (nimen ja seuran jälkeen maaottelut ja maalit):
Maalivahdit:
Satu Kunnas United 43/0
Virva Junkkari HJK 6/0
Satu Peltonen Honka 3/0
Puolustajat:
Petra Vaelma United 49/0
Sanna Valkonen Umeå IK (Ruotsi) 76/4
Tiina Salmén HJK 11/2
Eveliina Sarapää HJK 46/1
Heidi Ahonen FC Espoo 8/0
Terhi Uusi-Luomalahti FC Espoo 59/7
Keskikenttäpelaajat:
Jessica Julin Umeå IK (Ruotsi) 71/4
Anne Mäkinen Umeå IK (Ruotsi) 89/13
Anna-Kaisa Rantanen Linköpings FC (Ruotsi) 40/3
Minna Mustonen United 48/4
Sanna Malaska HJK 7/0
Linda Lindqvist FC Espoo 11/0
Hyökkääjät:
Jessica Thorn HJK 18/1
Laura Kalmari Djurgården (Ruotsi) 85/16
Heidi Kackur Göteborgs FC (Ruotsi) 40/10
Sanna Talonen Honka 14/3
Heidi Lindström HJK 5/0
Taustajoukot:
päävalmentaja Michael Käld
maalivahtivalmentaja Juha Kajander
valmentaja/joukkueenjohtaja Jarmo Matikainen
lääkäri Jari Autti
fysioterapeutti Taina Avo
fysioterapeutti Peter Eggert
huoltaja Martti Oljakka
tiedottaja Sami Terävä
(MTV3-STT)