Jalkapallon Englannin Valioliigan Chelseasta lainalla hollantilaisessa PSV:ssä pelaava Marco van Ginkel teki tammikuussa paluun pelikentille lähes kolmen vuoden tauon jälkeen. Hollantilainen kertoi Goalille kokemastaan loukkaantumishelvetistä.
Van Ginkel viimeisteli Hollannin liigassa kaudella 2017-2018 28 ottelussa 14 maalia. Hän joutui kesällä leikkaukseen, jossa oli tarkoitus korjata hänen eturistisiteensä. Van Ginkel ei osannut aavistaa, millaiseen koetukseen hän joutuisi seuraavien vuosien aikana.
Hollantilaispelaaja sai infektion ensimmäisen leikkauksen yhteydessä. Tämän jälkeen hän joutui kuuden päivän aikana kolmeen uuteen leikkaukseen, joita seurasi kolmen kuukauden antibioottikuuri. Sinä aikana hänet leikattiin uudestaan kolmesti pienempien korjauksien muodossa.
– Vaarana oli, että urani päättyisi. Varsinkin ensimmäisen viikon jälkeen, kun he eivät tienneet, mitä infektio teki nivelissäni. Kolmen kuukauden jälkeen reagoin hyvin, mutta siitä tulisi raskasta nousta jälleen huipulle pelaamaan PSV:ssä, Chelseassa tai missä vain. Vaarana oli, että kävelisinkö enää koskaan. Jalkapallolla ei ollut merkitystä, van Ginkel kertoo.
– Kuusi viikkoa leikkauksen jälkeen tullut infektio tappoi hiukan polveani. Sen takia siinä kesti niin kauan. Se vahingoitti polveani ja ristisidettäni. Siksi jouduin leikkaukseen uudelleen ja uudelleen. Se oli todella raskasta, van Ginkel jatkaa.
Van Ginkelin vuodet ennen loukkaantumista ovat menneet erinäisten lainasopimuksien merkeissä. Hän on ollut lainalla PSV:n lisäksi Milanissa sekä Stoke Cityssä. Chelsean sopimuspelaajana kaudesta 2013-2014 lähtien olleelle hollantilaiselle kerrottiin, että tällaista saattaa joskus tapahtua, mutta vain yhdelle 200:sta ihmisestä.
– Normaali infektio vaatii vain antibiootteja ja sitten olet ok. Minun omani oli niin paha, että olin antibiooteilla kolme kuukautta. Heidän täytyi putsata polveani kolme kertaa leikkauksien avulla. Henkisesti se oli todella raskasta. Olen kuitenkin positiivinen ihminen. Ajattelen kaikkia, jotka olisivat sanoneet minulle niin ja se piti minut elossa. En voi kieltää, ettei minulla olisi ollut vaikeita päiviä, van Ginkel sanoo.
28-vuotias van Ginkel oli pelaamatta 983 päivää, kunnes teki paluun tammikuussa 2021. Hänet vaihdettiin sisään PSV:n ottelussa AZ Alkmaaria vastaan.
– Se tuntui samalta kuin debyyttini. Hävisimme pelin, mutta juhlin silti perheeni kanssa. Se tuntui tärkeältä, koska se oli minulle iso saavutus, van Ginkel toteaa.