Mättää maaleja, ei nöyristele ja uhkuu tervettä itseluottamusta. Sellainen on tämän vuoden Nuoret Leijonat.
Päävalmentaja Jukka Jalonen on useina vuosina seisonut median edessä selittelemässä, miksi maalinteko tökkii. Nyt alle 20-vuotiaiden maajoukkue on tuhonnut vastustajiensa puolustusta keskimäärin kuudella maalilla ottelua kohden. Onko tässä lupaus jostain isommasta vai kyse vain yksittäisestä turnauksesta?
– Toivon, että sekä että. Tässä on hyviä pelaajia niin paljon, että he pystyvät itse viimeistelyn hoitamaan. Maalipaikan luomiseen sitten pitää olla pelin rakenne kunnossa ja tukitoimet maalin lähellä. Se perustuu aika pitkälti pelitapaan, miten halutaan pelata ja hyökätä. Siinä ollaan menty eteenpäin tässä vuoden sisällä, Jalonen kertoo MTV Sportille.
Jotain uutta nähdään myös kaukalon ulkopuolella, kun pelaajat esimerkiksi uhoavat voittavansa Kanadan. "Raipeja" ei tästä joukkueesta löydy.
– Nämä ovat nuoria poikia, eikä heillä ole sellaisia ennakkoluuloja eikä kokemuksia tappioista. He tietävät olevansa maailmassa ihan kärkeä ja heillä on terve itseluottamus. Se on erittäin iso asia heille yksilöinä ja meille joukkueena, sanoo Jalonen.
– Jos joku vähän epäilee, niin nämä kaverit, jotka näyttävät esimerkkiä jäällä ja johtavat joukkuetta, saavat muut seuraamaan heitä.
Suomi ja Ruotsi kohtaavat MM-välierässä kello 16. MTV Sport seuraa ottelun tapahtumia hetki hetkeltä.