Nuorten pelaajien esiinmarssi oli yksi suomalaisen jääkiekon ilonaiheista MM-kisoissa.
Suomen taival päättyi puolivälierätappioon Tshekkiä vastaan. Kansa odotti enemmän, mutta joka vuosi ei pieni Suomi pysty arvoturnauksissa menestymään, se on fakta. Kari Jalonen toimi päävalmentajana ensimmäistä kertaa MM-turnauksessa. Hän pyrki muuttamaan Leijonien pelitapaa hieman.
– Mun ajatus on, että on nopeutettu peliä. Pääasiassa pyrittiin kääntämään peliä. Parhaimmillamme sillä pystyttiin ottamaan otetta huippumaita myöten, Jalonen pohti MTV Sportin haastattelussa.
Moni nuori pelaaja osoitti kykynsä kansainvälisellä tasolla. Jalonen mainitsi muutaman esimerkin.
– Aleksander Barkov, Esa Lindell, Jyrki Jokipakka, Joonas Kemppainen ja vielä Juuse Saros. Nuoret antoivat uskoa leijonapolkuun ja suomalaiseen valmennukseen. Seuroissa tehdään hyvää työtä, Jalonen kehaisi.
Maalinteko ikuinen ongelma
Tiettyjä vanhoja ja tuttuja haasteita suomalaisella kiekolla on yhä.
– Me pystyttiin luomaan jokaista joukkuetta vastaan maalipaikkoja. Maalinteon tehokkuus, se on ikuinen asia. Onko Suomessa luontaisia maalintekijöitä, huippumaita vastaan ollaan siinä ehkä piirun verran perässä, Jalonen sanoi.