Jarkko Nieminen kaatoi Italian Marco Cecchinaton ATP-turnauksen ensimmäisen kierroksen ottelussa Rio de Janeirossa.
Cecchinato sai avauserässä yliotteen, kun Niemisen ykkössyöttö löysi ruutuun vain 58-prosenttisesti. Yksi syötönmurto riitti erävoittoon pelein 6-4.
Toisessa erässä Nieminen alkoi omaksua massakentän metkut paremmin. Hän ei päästänyt italialaista kertaakaan edes murtopallotilanteeseen, ja erävoitto varmistui lukemin 6-3. Edessä oli kolmas ja ratkaiseva erä.
Nieminen jäi kolmannessa erässä pahasti alakynteen. Cecchinato johti 5-2 ja pääsi ottelupallotilanteeseen. Jarkko näytti kuitenkin leijonankyntensä ja voitti ottelun viisi viimeistä peliä. Nieminen hoiteli homman kotiin lopputuloksella 4-6, 6-3, 7-5.
Toisen kierroksen vastustaja tulee tiistaina pelattavasta ottelusta Juan Monaco - Santiago Giraldo. Nieminen pelaa Rion-turnauksessa ensimmäistä kertaa urallaan.
Ottelu on Niemiselle (ATP-77) ja Cecchinatolle (ATP-156) ensimmäinen keskinäinen.