Kun Frölunda isännöi tänään jääkiekon Champions Hockey Leaguen finaalissa tshekkiläistä Sparta Prahaa, Ruotsiin palaa pelaaja, jonka ei pitäisi voimakkaimpien kannanottojen mukaan saada pelata jääkiekkoa enää lainkaan.
Sparta Prahaa nykyisin edustava André Deveaux muistetaan Ruotsissa silmittömästä päällekarkauksesta maaliskuussa 2015.
Bahamassa syntynyt kanadalaishyökkääjä Deveaux pelasi tuolloin Ruotsin liigan karsintapelejä Röglen nutussa. Västerås-puolustaja Per Helmersson oli jakanut Deveaux'lle kolmannessa karsintaottelussa kovan taklauksen, ja Deveaux päätti kostaa.
Seuraavan ottelun alkuverryttelyssä Deveaux yllätti Helmerssonin takaapäin lyömällä mailalla pohkeeseen ja alkoi tämän jälkeen rusikoida Helmerssonia jäähän.
Deveaux suljettiin Ruotsin jääkiekosta 11 kuukaudeksi, eikä hän pelannut viime kaudella ollenkaan. Tällä sesongilla Deveaux on kirjauttanut tililleen kolme ottelua Sparta-paidassa, ja tänään hän palaa Ruotsin jäille CHL-finaalissa.
Ei erityiskohtelua
Frölunda-kapteeni Joel Lundqvist lukeutuu Deveaux'n rusikoiman Helmerssonin ystäviin ja entisiin joukkuekavereihin. Lundqvistin mukaan voimahyökkääjä Deveaux'lle ei ole kuitenkaan illan ottelussa luvassa erityiskohtelua.
– Minusta heillä (Sparta Prahalla) on häntä taitavampia pelaajia, Lundqvist kommentoi ruotsalaislehti Aftonbladetin haastattelussa.
Lundqvist sanoo, ettei Deveaux'n päällekarkauksen kaltaisille teoille ole jääkiekossa "mitään sijaa". Ruotsalaishyökkääjä muistuttaa kuitenkin samalla, että Deveaux on rangaistuksensa kärsinyt.
– Meidän täytyy vain kunnioittaa sitä. Emme anna hänelle erityistä painoarvoa, vaan keskitymme omaan (aktiivisesta paineistuksesta ja nopeista suunnanmuutoksista tunnettuun) peliimme, Lundqvist linjaa.
Hannu Aravirran ja Jukka Rautakorven tähdittämällä studio-osuudella alkava CHL-finaali suorana lähetyksenä tiistaina klo 19.30 MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa!